Туристические агентства, конечно, очень упрощают жизнь человека, который хочет в отпуск и предпочитает, чтобы все сделали за него. Но сделать все самому подчас не только дешевле, но и интереснее, а в ряде случаев даже и проще. У вас появляется намного больше возможностей для маневра: например, в любой момент выписаться из отеля и уехать в соседний город или даже страну. В последние годы появилось множество сервисов для путешественников — простых в использовании, безопасных и экономящих деньги. Рассказываем о самых необходимых из них.
Виза
Конторы, предлагающие оформить визу за вас, по сути, упрощают жизнь, но если присмотреться внимательнее к списку документов на сайте посольства, то все окажется не так сложно. Собирать все необходимые справки (с работы, из банка и пр.) все равно придется самостоятельно, платить консульский сбор — тоже, а никаких гарантий фирма не несет, так как выдача визы гражданам всегда остается на усмотрение консула. Таким образом, за некоторый гонорар вам помогут верно заполнить анкету и ничего не забыть в пакете документов.
С этим делом вы вполне справитесь самостоятельно. Большинство современных визовых центров работают быстро и профессионально, если в вашем пакете документов чего-то не хватает, вам обязательно об этом скажут, на ошибки в анкете укажут тоже. Обращаться в контору есть смысл, только если вы очень ограничены во времени, и виза нужна буквально завтра. В остальных случаях нет никакой причины переплачивать.
Авиабилеты
Чтобы купить дешевые билеты, стоит озаботиться их покупкой за 45-60 дней до поездки. Раньше не имеет смысла, так как до этого времени цена рассчитывается исходя из прошлогоднего опыта. Условно, если год назад рейс был заполнен полностью, то никаких скидок на него не предусмотрено. Примерно за 2 месяца ситуация пересматривается, и если вы купили билет до этого срока, то рискуете переплатить за прошлогодние прогнозы.
Для того, чтобы выбрать самый подходящий вариант, существуют сайты-агрегаторы. Открывайте сразу несколько (Aviasales, Scyscanner, Momondo etc.) и ищите один и тот же билет. Цены могут различаться, так как агрегаторы сотрудничают с разными авиакомпаниями, и то предложение, которое есть у одного, может отсутствовать у другого.
Многие из агрегаторов предлагают опцию +/- несколько дней, так что если вы не привязаны к конкретной дате, то можно существенно сэкономить. Как правило, самые дорогие вылеты с пятницы по понедельник, а самые дешевые — по вторникам и средам.
Жилье
Для тех, кто привык жить в отелях, есть Booking.com. Там все просто: выбираете даты, город, район и бронируете любой свободный номер. В большинстве отелей можно не позднее, чем за сутки, отменить бронирование бесплатно, так что если передумаете, платить неустойку не придется. Для оформления брони нужен только номер кредитной карты (чтобы отель убедился, что у вас на счету есть необходимая сумма, деньги будут сняты только при чекауте, если в условиях не указано иное).
Вариант для тех, кто хочет пожить в квартире, среди местных жителей, а не других туристов — Airbnb. Это сервис, где люди сдают путешественникам свое жилье: дома, квартиры или комнаты. Хозяева обычно приветливы, с удовольствием подскажут, куда сходить, в каком ресторане ужинать и, если пожелаете, составят компанию.
Вариант для экономных авантюристов — Couchsurfing, социальная сеть часто путешествующих людей, которые готовы приютить у себя гостей из других стран бесплатно или за пополнение холодильника и бутылку вина. Придется соблюдать распорядок жизни хозяина и, возможно, жить в спартанских условиях, но зато это бесплатно и весело.
Карты
Для навигации по незнакомым городам лучше иметь под рукой карту. И желательно, чтобы она работала без подключения к интернету. Среди путешественников хорошо зарекомендовала себя карта Maps.Me. Она довольно точная а также подробная, поэтому карты некоторых стран придется скачивать по частям. На ней обозначены все достопримечательности, станции метро и другие важные объекты.
Разговорники и словари
Разговорник полезно полистать еще в самолете, особенно если вы летите в страну, на языке которой не говорите. Фразы «привет», «пожалуйста» и «как пройти» обычно выучиваются за первым же обедом, но на всякий случай нужно иметь возможность объясниться с местным населением и на чуть более сложные темы.
Одним из лучших онлайн-переводчиков считается ABBYY Lingvo. Он переводит как отдельные слова, так и целые фразы (часто употребимые, услуг полноценного синхрониста от него ждать не стоит). Переводчик можно закачать в смартфон или планшет, но за базу слов придется заплатить, в зависимости от языка и объема.
