В течение многих лет Мальдивы были одним из самых очевидных направлений для медового месяца. Именно сюда, на острова, сразу после ЗАГСа отправились Оливия и Рауль Де Фрейтас, чтобы впервые в качестве мужа и жены отдохнуть в романтической обстановке пятизвездочного отеля.
Пара прибыла из ЮАР 22 марта и планировала наслаждаться морем, пальмами и друг другом 6 дней. 28-летний мясник Рауль и 27-летняя учительница Оливия понимали, что такой отдых для них несколько дороговат, но влюбленные посчитали, что путешествие станет хорошим стартом для семейной жизни.
У новобрачных были некоторые опасения относительно поездки в связи с расползающимся по всему миру коронавирусом, но турагент заверил, что ничто не может помешать их отдыху, а Южная Африка не планирует закрывать свои границы.
Но 25 марта ребята узнали, что в ночь с 26 на 27 все аэропорты их страны перестают принимать рейсы. Им было никак не успеть, поскольку для начала новобрачным предстоял 5-часовой перелет до Дохи, 3 часа пересадки, а затем — 9-часовой рейс в Йоханнесбург. У их соседей по отелю таких проблем не возникло: у всех были прямые рейсы, и они успели вернуться. Понимая, что никак не успевают, Рауль и Оливия тем не менее решили попытать счастья и приехали в аэропорт, но к тому моменту и Мальдивы закрыли свои границы.
Но очень скоро эйфорию сменило чувство тревоги, ведь возникало все больше вопросов: как долго продлится изоляция, будут ли работать отели и на что, в конце концов, жить?
Семья Де Фрейтас связалась с консульством ЮАР на Мальдивах и с ближайшим посольством, которое находится на Шри-Ланке. Им ответили, что на островах остаются порядка 40 южноафриканцев, за которыми может быть отправлен вывозной чартерный рейс, за который они должны заплатить 104 000 USD. Эту сумму было предложено поделить между 40 застрявшими на Мальдивах гражданами. Проблема заключалась в том, что правительство смогло установить связь только с 20 гражданами ЮАР, многие из которых оказались не в состоянии выложить столь солидную сумму.
29 марта, спустя неделю на островах, пара осталась единственными гостями курорта Cinnamon Velifusi Maldives, который обычно в это время года принимает по 180 постояльцев в сутки. Молодожены остались одни на острове. Все, что им оставалось, — купаться, загорать и ждать, когда ситуация разрешится.
Местные власти запретили находящемуся на острове персоналу покидать курорт, так что все сотрудники отеля остались вместе с Раулем и Оливией. Привыкшие к активной работе с большим количеством гостей, они не знали, чем себя занять, и направили всю свою энергию на оставшуюся пару гостей. За завтраком их обслуживали сразу 9 официантов, повара начали готовить для них изысканные блюда, а аниматоры каждый вечер устраивали масштабные представления для одиноких зрителей.
Семья Де Фрейтас сдружилась с персоналом: они начали вместе играть в футбол и заниматься дайвингом, но ежедневно мониторили новости, надеясь вернуться домой. Изначально границы закрыли до 1 апреля, потом еще на неделю, а затем — как минимум до 16 апреля.
Пара продолжает платить за проживание на курорте. И, хоть цена была сильно снижена, это сильно бьет по их бюджету. Ситуацию осложняет тот факт, что им придется покупать новые билеты в Йоханнесбург, когда авиасообщение будет восстановлено. «Все говорят, что хотели бы застрять на тропическом острове. До тех пор, пока действительно там не застревают», — рассуждает Оливия.
Вечером 5 апреля представители консульства связались с Раулем и Оливией по WhatsApp и сказали собирать вещи. На скоростном катере их перевезли в другой 5-звездочный отель, где собирают всех желающих улететь южноафриканцев. Местное правительство пообещало субсидировать большую часть стоимости рейса, однако точная дата вылета пока так и не названа. Неизвестно также, сколько придется доплачивать за перелет, тогда как финансовое состояние пары, по их признанию, оставляет желать лучшего.
Что же касается персонала, им предстоит оставаться на острове еще как минимум две недели: карантин на райском острове продолжается. Руководство курорта продолжает платить им зарплату.
