В 2015 г. руководство Египта приняло решение о переносе столицы из Каира и строительстве для этих целей нового города — ультрасовременного, с продвинутыми «умными» технологиями и сверкающими небоскребами. Изначально предполагалось, что работы будут завершены к 2020-21 гг., но из-за постоянной нехватки финансирования ввод в эксплуатацию многих объектов сильно затягивается.
Проект получился весьма масштабным и амбициозным. Помимо дипломатического квартала, куда переедут все государственные учреждения страны, в планах возвести крупнейший в Египте аэропорт, отели «как в Дубае», офисные центры, оперный театр, выставочные комплексы, а также целый развлекательный кластер. В новом городе будет более 20 жилых районов. Ожидается, что недвижимость там приобретут прежде всего представители среднего класса, к которым относятся и государственные служащие. Но цены на квадратный метр таковы, что позволить себе перебраться из Каира сможет только обеспеченная часть египетского общества. А те, для кого предназначались все эти блага, будут вынуждены ездить на работу из старой столицы, тем самым создавая пробки на дорогах.
В ходе работ возникает множество проблем, самая главная — недостаток средств. Предполагаемые затраты на возведение нового города доходят до 60 млрд долларов. Таких денег у правительства просто нет, поэтому приходится обращаться за помощью к иностранным инвесторам, в первую очередь — к китайским компаниям. Но последние готовы давать кредиты только под закупку китайского оборудования и найм собственных специалистов.
Зачем вообще власти страны задумали возвести мегаполис посреди пустыни? Ведь такие громадные средства можно было бы потратить на решение многочисленных проблем общества. Например, на борьбу с безработицей, инфляцией и бедностью, развитие и модернизацию существующей инфраструктуры. По официальной версии, новая столица нужна для того, чтобы разгрузить Каир. На данный момент в городе проживают более 20 млн человек и в ближайшие десятилетия их количество удвоится. Также нужно поднимать экономику, которая находится в кризисе после революции 2011 г., за счет создания благоприятной среды для бизнеса. Но существует и альтернативное мнение: правящая верхушка Египта просто хочет войти таким образом в историю.
Многие эксперты смотрят на «стройку века» весьма скептически. По их мнению, город будет слишком дорогим для большинства граждан, а внедрение «умных» технологий закончится установкой камер видеонаблюдения на каждом углу и тотальной слежкой за людьми.
