В Средние века жизнь была нелегка, а смерть всегда подстерегала за углом — войны и эпидемии косили людей десятками и сотнями тысяч. Соблюдение погребальных ритуалов было важной частью мировоззрения людей той эпохи, к ним относились со всей серьезностью. Несмотря на распространение христианства по всей Европе, языческие обряды в адаптированном под новую религию виде еще долго совершали во время прощания с покойным и похорон, особенно среди простолюдинов. Это неимоверно раздражало служителей церкви, но к 18 веку практика полностью себя изжила.
Как все происходило
Погребение в Средние века полностью находилось в ведении церкви — специальные «похоронные» профессии и услуги появились только в 18 столетии. Кладбища были источником дохода — семьи покойного жертвовали крупные суммы на нужды прихода. Каждый храм стремился привлечь к себе как можно больше состоятельных «клиентов». Особенно престижным считалось захоронение при церкви, где хранились мощи почитаемых святых.
На внешний вид погостов в те времена не обращали внимания — была важна не красота, а место: чем ближе к святыням, тем лучше. Богатые аристократы платили немалые суммы за погребение останков родственника рядом с алтарем или мощами, хотя церковные законы запрещали хоронить мирян внутри храмов.
Менее обеспеченных почивших хоронили на окраинах кладбищ, могилы были неглубокими, а тела клали в несколько слоев. Из-за нехватки мест часто для новых захоронений разрывали старые, а иногда «новую партию» покойных укладывали к недавно усопшим.
Погребальный обряд
Единые правила христианского погребального ритуала (ordo defunetorum) сложились уже к 4 столетию, но в Европе они укоренились не раньше 12 века. Согласно процедуре, обмытого и переодетого покойного сразу же несли в храм под пение псалмов, где его тело оставалось до погребения. Но долгое время так поступали только в семьях высокопоставленной знати или когда хоронили церковного служащего. Остальные миряне, включая мелких вассалов и простой народ, провожали умерших в загробный мир, руководствуясь древними традициями.
Только в Позднее Средневековье погребальные обычаи в среде простолюдинов «очищаются» от языческих признаков: бдение из радостного трансформируется в скорбное, а застолье — в тихую поминальную трапезу.
Что еще почитать по теме
- Средневековое правосудие: как наказывали бедных и как богатых
- Омерзительное Средневековье: что тогда ели на богатых застольях и в бедных лачугах
- Гигиена в Древней Руси: правда ли, что мы были чистоплотнее европейцев?
Похороны скончавшихся от болезни
Средневековая Европа пережила немало эпидемий. До 14-15 веков умерших от заразных болезней хоронили с соблюдением всех религиозных обрядов. Исследователи долго предполагали, что жертв чумы хоронили в индивидуальных могилах. Возможно, когда-то так и происходило, но к 16 столетию на церковных кладбищах из-за огромного количества усопших вынуждены были рыть чумные ямы. В некоторых городах тела собирали на улицах, складывали на повозку и вывозили за пределы городских стен, где сваливали в канавы и слегка присыпали землей. Никакого церемониала при этом не соблюдалось.
