Почему Китай у нас называется именно Китаем, а у англичан, например, China? Откуда такое разнообразие? Отвечаем.
Русский вариант происходит от названия то ли монгольского, то ли маньчжурского племени китаев, занимавшего когда-то территорию нынешнего северного Китая. Постепенно слово Khitai стало использоваться и для обозначения самого государства. Уже в 13 в. оно было в ходу у монголов, а затем попало в Европу, распространившись в варианте Сathay. Эта форма существовала в английском языке, так именовал азиатскую страну и Марко Поло. Но у европейцев название не закрепилось — в отличие от нас.
А откуда же взялось China? Есть две версии
Согласно первой, слово происходит от санскритского Cīna. Посредством персидского и португальского языков оно распространилось в Европе уже в современном варианте. Вторая версия отсылает нас к династии Цинь, правившей в 4 в. до н. э.
У Китая есть еще одно неофициальное наименование — Поднебесная («Тянься»). Сначала сторонники конфуцианства называли так все земли, которые подчинялись императору. Но постепенно слово приобрело более широкое значение — «весь мир». А для нас Поднебесная — это по-прежнему только Китай.
