Как США купили свой самый большой штат, сколько за это заплатили и кто обогатился на «сделке века» — узнаем в «Тонкостях».
Кто открыл Аляску[править]
Далекую северную землю на североамериканском континенте открыли русские мореплаватели. Считается, что Семен Дежнев впервые увидел берег Аляски в 1648 г. во время плавания из Северного Ледовитого океана в Тихий. Однако четких доказательств этого события нет: в записях мореплавателя есть только упоминания о восточной земле, но не о высадке на нее. Первооткрывателями Аляски принято считать Михаила Гвоздева и Ивана Федорова, которые ступили на берег в августе 1732 г. Они участвовали в Первой Камчатской экспедиции на корабле «Святой Гавриил», которая искала проход к Северной Америке.
Позднее была Вторая Камчатская экспедиция, которую еще называют Великой Северной: мореплаватели составили карту берегов Аляски и открыли множество островов. Руководитель экспедиции Витус Беринг побывал на Аляске в 1741 г. Так началось изучение далекой северной земли: холодной, неприветливой, но очень интересной.
Через несколько лет из-за разрушительного землетрясения его перенесли со старого места на новое, в Павловскую гавань. Новое поселение получило название Кадьяк. Планировалось, что он станет центром торговли: так и было до появления Ново-Архангельска. Сейчас мы знаем этот город как один из самых известных на Аляске — это Ситка.
Первые поселенцы участвовали в стычках с местным населением: алеуты и тлинкиты были не рады чужакам. В начале 19 века эти стычки переросли в крупный конфликт, который остался в истории под удивительным названием Русско-индейская война. На стороне местных было численное превосходство и знание местности, на стороне поселенцев — огнестрельное оружие. Война завершилась перемирием, которое заключили по индейским обычаям. Это противостояние заставило колонистов строить укрепления вокруг городов.
Чем была интересна Аляска[править]
Аляска привлекала колонистов огромным количеством ресурсов. Речь идет вовсе не о нефти и золоте, которыми сейчас славится далекий край, а о пушнине. В Российской империи экспорт меха всегда занимал одну из первых строчек в формировании государственного бюджета. Из Сибири везли соболей, а с побережья Аляски — каланов.
Эти звери, которых еще называют морскими бобрами, известны своим теплым и красивым мехом. Первые шкурки были доставлены в столицу еще во время Второй Камчатской экспедиции.
Вскоре появилась Российско-американская компания (РАК), которая централизованно занималась меховым промыслом. На берегах Аляски стали появляться новые поселки (форты), а каланов истребляли в огромных количествах. Это привело к тому, что к началу 20 века популяция животных едва не исчезла с лица Земли и восстанавливается до сих пор. Кроме меха, РАК занималась добычей и продажей китового уса и жира, а также льда: последний поставляли в Калифорнию.
Однако все эти усилия не позволили РАК стать прибыльной. Из-за удаленности Аляски и огромных расходов на логистику компания обанкротилась, оставив огромные долги. Это стало одной из причин продажи новой территории.
Предпосылки продажи Аляски[править]
Хотя поначалу открытие Аляски и ее заселение было воспринято с энтузиазмом, постепенно он угас. Российско-американская компания не могла справиться с долгами, местное население периодически нападало на форты, а удаленность от остальной страны делала Аляску изгоем на карте Российской империи. Кроме того, по соседству, на территории современной Канады, появились поселения Великобритании, с которой в то время были напряженные отношения. Первым тревогу забил генерал-губернатор Восточной Сибири Муравьев-Амурский: он отправил Александру II письмо, в котором предупреждал о возможности потери Аляски в ходе вооруженного конфликта.
А Российская империя как раз очень нуждалась в деньгах, так как Крымская война опустошила казну, и царь даже был вынужден занимать деньги за границей.
В то же время в США завершается гражданская война между Севером и Югом. Америка активно расширяет свою территорию, причем делает это в духе времени: покупает земли, которые были иностранными колониями. Так, у Франции была приобретена Луизиана, а у Испании — Флорида. Предложить США Аляску Александру II советует его брат, Великий князь Константин Николаевич. Начинается долгий этап переговоров и торга, который завершился в 1867 г. Договор о купле-продаже подписали в конце марта в Вашингтоне. Кроме Аляски, США получила еще и гряды островов: общий размер территории превысил 1,5 млн кв. км.
За сколько продали Аляску[править]
Сделка оказалась для Российской империи весьма выгодной: удалось получить 7 200 000 USD, примерно по 5 USD за кв. км. При этом большая часть Аляски не пригодна для жизни. Та же покупка Флориды или Луизианы окупилась гораздо быстрее. Но покупатель остался доволен, а вот продавец — не совсем. Продажа Аляски была воспринята высшим обществом как ненужная уступка и поражение.
Вырученную сумму тут же пустили в дело: до Российской империи деньги не дошли, их потратили за границей. На «аляскинские» доллары были приобретены материалы и техника для строительства железных дорог. Из-за того, что «живых» денег в России не увидели, появилось множество слухов и легенд об их пропаже. Самая популярная гласит, что доллары поменяли на золотые слитки, погрузили их на корабль, а он утонул. На деле же барк, который упоминали выдумщики, был построен позже, чем завершилась сделка, и утонуть при перевозке золота никак не мог.
И, когда подошел срок возврата, Леонид Брежнев великодушно «подарил» Аляску США. Это не более чем выдумка: продажа была окончательной и безвозвратной, а деньги были получены сразу и в полном объеме.
Аляска сейчас[править]
Спустя 13 лет после покупки новой территории на ней было обнаружено огромное месторождение золота — Джуно. Это мгновенно превратило Аляску в центр золотой лихорадки, о которой выразительно писал Джек Лондон. До сих пор Аляска остается одним из лидеров золотодобычи в мире и занимает второе место в США после Невады.
Еще одно природное богатство Аляски — нефть. Здесь находится огромное месторождение Прадхо-Бей с запасом 3 млрд т нефти, Купарук-Ривер с запасом 1 млрд т, а также еще десяток точек помельче. Каждый день на Аляске добывают около 400 тыс. баррелей нефти. Кроме нефти, есть и газ: запас природного газа в этом штате лишь немногим меньше, чем в Техасе. Также на Аляске добывают каменный уголь (считается, что половина запасов на территории США находится именно здесь), цинк, свинец и серебро.
Однако, несмотря на все природные богатства, Аляска до сих пор не вышла на самоокупаемость и остается «дотационным регионом».
Причины неуспеха все те же, что и при Российской империи: удаленность от остальной территории страны, суровые условия и сложности с логистикой. Во всем штате живут 720 тыс. человек при плотности населения 0,5 чел./км. В самом крупном городе — Анкоридже — живут 238 тыс. человек. Среди них есть и потомки русских колонистов, больше всего их в Ситке, которая когда-то называлась Ново-Архангельском.
