Глубины океанов — территория таинственная, труднодоступная и неизведанная, о которой мы знаем куда меньше, чем о поверхности Луны. Особый интерес представляют места соприкосновения литосферных платформ, находящихся в непрерывном движении. Обычно тяжелая океаническая платформа опускается под более легкую континентальную, что приводит к землетрясениям, вулканическим извержениям, формированию подводных хребтов и образованию протяженных глубоководных желобов, общая длина которых оценивается в 50 тыс. км.
Как измеряют глубину океана?
Наука, занимающаяся изучением топографии океанского дна, называется батиметрия. С древних времен ее главным измерительным инструментом были веревки или тросы с подвешенным грузом, спускаемые с борта судна. Правда, такой метод отличался низкой точностью, зависящей от движения корабля и подводных течений, и практически не подходил для измерения больших глубин.
В начале 20 века, с появлением эхолотов, глубину стали определять с помощью отраженного от дна звукового сигнала. Применение современных многолучевых эхолотов и методов компьютерной обработки, учитывающих изменение скорости распространения звука на различной глубине, позволило на порядки повысить точность полученной информации.
Еще один эффективный способ определения рельефа океанского дна — данные, полученные со спутников, оснащенных специальными датчиками, позволившие составить топографическую картину подводных хребтов и провалов всех морей и океанов нашей планеты. Однако эти данные не подходят для определения точной глубины.
Тихий океан — максимальная площадь и максимальные глубины
Тихий океан — самый большой и глубокий. Его размеры превышают совокупную площадь всех остальных океанов, морей, рек и озер нашей планеты, а средняя глубина составляет почти 4 км.
Именно в Тихом океане находятся 8 из 10 самых глубоководных впадин. Кроме известной всем Марианской впадины глубиной 10 994 м, здесь есть еще 3 «десятитысячника», совсем немного уступающих ей по глубине: желоб Тонга (10 820 м) — рекордсмен Южного полушария, Филиппинский желоб (10 540 м) и желоб Кармадек (10 047 м).
Атлантический океан — между Северным и Южным полюсами
Атлантический океан вдвое уступает Тихому по площади. По средней глубине он «мельче» старшего собрата на 400 м, зато длиннее — он протянулся с севера на юг почти на 16 тыс. км. Здесь расположена 8-я по глубине подводная точка Земли — Бездна Милуоки (8742 м), названная в честь обнаружившего ее в 1939 г. американского военного судна «Милуоки». Она находится в желобе Пуэрто-Рико, разделяющем Атлантику и Карибское море.
Южно-Сандвичев желоб в южной части Атлантического океана — девятый в рейтинге глубоководных впадин, был открыт в 1920-х гг. немецким исследовательским кораблем «Метеор». Его самая глубокая точка — Бездна Метеор, находится на расстоянии 8264 м от поверхности океана.
Индийский океан — третий по размерам и глубине
Индийский — третий по величине океан планеты и, надо сказать, наиболее теплый. Его самое глубокое место находится на стыке Евразийской и Индо-Австралийской литосферных плит — в Зондском желобе, который тянется вдоль западного побережья Явы и Суматры. Максимальная глубина желоба — 7727 м зафиксирована в 1906 г. немецким научно-исследовательским судном «Планет» как раз напротив острова Бали.
Самая глубокая точка Северного Ледовитого океана
Северный Ледовитый — самый маленький, самый холодный и самый мелководный из всех океанов планеты, его средняя глубина всего 1225 м. Максимально глубокое место океана — Бездна Моллоя (5551 м) в проливе Фрама между Гренландией и Шпицбергеном, было обнаружено в 1972 г. американским ученым-океанографом Артуром Моллоем.
Самый «молодой» океан планеты — Южный
Акватория Южного океана, со всех сторон омывающего Антарктиду и вобравшего в себя южные части Тихого, Атлантического и Индийского океанов, определена в 2020 г. Международной географической организацией (IHO). Согласно ее решению, граница океана проходит по 60-й южной параллели. В соответствии с этим, расположенная севернее этой параллели Бездна Метеор с частью Южно-Сандвичева желоба, прежде относившаяся к Южному океану, «переехала» в Атлантический. Что же касается глубочайшего места Южного океана в 7432 м, оно теперь находится в безымянной точке все того же Южно-Сандвичевого желоба, но на полградуса южнее 60-й параллели.
Самое глубокое место в океане
Самое глубокое место нашей планеты находится в Марианской впадине, лежащей в северо-западной части Тихого океана. Этот глубоководный желоб протяженностью около 2500 км образовался 180 млн лет назад на стыке двух тектонических платформ — материковой Филиппинской и подползающей под нее со скоростью 3-4 см в год Тихоокеанской.
Сама Марианская впадина была открыта в 1875 г. во время океанографической экспедиции на британском военном корабле «Челленджер». Ее измеренная лотом глубина составила рекордные для того времени 8367 м. В 1951 г. научно-исследовательское судно «Челленджер 2» с помощью эхолота обнаружила самое глубокое место Марианской впадины — 10 994 м, получившее название Бездна Челленджера.
Первое погружение людей в Бездну Челленджера состоялось в 1960 г. на батискафе Trieste. Этими смельчаками стали швейцарский океанолог Жак Пикар и лейтенант ВМС США Дон Уолш. Правда, их миссия продолжалась всего 20 минут. Заметив угрожающую деформацию одной из пластиковых конструкций, исследователи сбросили балласт и поднялись на поверхность.
Следующее погружение на дно Мариинской впадины совершил в 2012 г. режиссер Джеймс Кэмерон в глубоководном аппарате DeepSea Challenger, оборудованном кинокамерами и механизмами для взятия проб. Отснятые им кадры легли в основу увлекательного документального фильма «Путешествие на Дно Земли».
Четвертым человеком, собственными глазами увидевшим дно Бездны Челленджера, стал американский частный инвестор, отставной морской офицер и искатель приключений Виктор Весково.
Человек, заглянувший в бездну
Цель проекта Виктора Весково посетить «5 глубин» и стать первым человеком, побывавшим в глубочайших точках всех 5 мировых океанов. Чтобы осуществить мечту, он заказал компании Triton Submarines постройку двухместного глубоководного аппарата Limiting Factor стоимостью 37 000 000 USD.
Реализацию своей идеи Весково начал с Атлантического океана. В декабре 2018 г. он в Limiting Factor достиг дна Бездны Милуоки в Желобе Пуэрто-Рико, а спустя 2 месяца стал первым человеком, спустившимся в Бездну Метеор в Южно-Сандвичевом желобе.
16 апреля 2019 г. настала очередь Зондского желоба в Индийском океане. А спустя всего 12 дней Весково уже рассказывал об увиденных им в Бездне Челленджера «3 новых видах морских существ» и каких-то «пластиковых отходах».
Проект «Пять глубин» завершился в августе 2019 г., когда Весково спустился в своем батискафе на дно Бездны Моллоя в Северном Ледовитом океане.
Что еще почитать по теме
- Кто больше: рейтинг океанов
- Пятый океан: где находится и когда появился
- Морские путешественники и их открытия
Обитатели глубин — реальные, ископаемые, вымышленные
Глубоководный мир самых недоступных уголков планеты по-прежнему остается загадкой для ученых. В этом отношении лучше остальных изучена фауна Марианской впадины, многие обитатели которой, сумевшие приспособиться к жизни при высоком давлении в кромешной тьме, подчас пугают своим устрашающим видом — пастью невероятных размеров, огромными зубами, странной формой тела, громадными глазами, способностью излучать свет, а также улавливать запахи и электрические импульсы.
Глубины до 2000 м — владения свирепых акул-гоблинов длиной до 4 м, почти слепых, с большим плоским наростом на носу, в котором находятся чувствительные к электромагнитному излучению сенсоры. Живущие на тех же глубинах, но уступающие по размерам гоблинам, плащеносные акулы практически без изменений дошли до нас прямо из Мелового периода.
Маленькая рыба бочколаз, обитающая на глубинах до 1500 м, удивляет совершенно прозрачной головой, в которой просматриваются огромные вращающиеся глаза. Страшный морской черт с усеянной острыми зубами огромной пастью, он же рыба удильщик, встречающийся до 3500 м, привлекает добычу светящимся фонариком, висящим прямо перед его пастью.
Крылатых осьминогов гримпотевтисов с тонкими перепонками между щупальцами можно обнаружить на глубинах до 7000 м. Обычно они невелики, но встречаются экземпляры с размахом щупалец до 180 см. Самые глубоководные среди рыб — похожие на головастиков с прозрачной кожей псевдолипарисы, которых обнаружили на глубине 8200 м.
Дно и стены впадины покрыты одноклеточными амебами ксенофиорами, достигающими размеров до 10 см и выработавшими иммунитет к вредным веществам, смертельным для всех живущих на планете организмов. Кроме того, в пробах грунта обнаружены десятки видов бактерий, червей и ракообразных. А заодно большое количество токсичных веществ — ртути, свинца, серы и других в очень высокой концентрации.
Лишенные света загадочные глубины океана дают широкий простор воображению кинематографистов. В 2023 г. вышел фантастический ужастик «Мегалодон» о доисторической акуле, вымершей, как считалось миллион лет назад. Правда, найденные рядом с Марианской впадиной 10-сантиметровые зубы гигантской акулы, возраст которых не превышает 11 тыс. лет, опровергают эту теорию.
