Великий и могучий русский язык порой подкидывает нам головоломки. А сколько интересного можно открыть для себя, если покопаться в словарях и узнать истинные значения слов, которые мы ежедневно употребляем на автомате!
Пожалуй, самой известной шарадой можно считать использование слов «последний» и «крайний», с которыми в повседневной жизни приходится часто сталкиваться в очередях. С ними связано немало заблуждений и даже суеверий. Нередко, задавая вопрос: «Кто последний?», мы слышим от людей замечание: «Не последний, а крайний». Как же все-таки будет верно? А может, оба варианты допустимы? И более важный момент: почему многие люди избегают слова «последний»?
Что говорят ученые мужи?
В толковых словарях значение слова «последний» определяется как «конечный в ряду (числовом, временном)», «новый», «окончательный», а также «плохой», «худший» «близкий к исчезновению». «Крайний» — это «далекий», «расположенный с краю», «предельный», «сильный», «исключительный». Если руководствоваться только нормой, то вернее спрашивать: «Кто последний в очереди?». Однако не все так однозначно.
А простые люди что думают?
В сознании русского слово «последний» имеет некоторую негативную окраску: никто не хочет стать худшим или близким к исчезновению. Но, с другой стороны, у понятия «крайний» тоже есть темная сторона: например, можно сделать кого-то крайним, обвинив его в проступке или нарушении.
Профессиональный лексикон
Особый случай с людьми, выбравшими опасные профессии: летчиками, спасателями, пожарными, каскадерами. У них просто не принято говорить «последний день», «последнее задание», «последний вылет», чтобы случайно не навлечь на себя беду. Здесь предпочтителен вариант «крайний». Но, даже несмотря на нарушение норм русского языка, такая замена вполне приемлема и в разговорной речи используется повсеместно.
Вывод
Итак, в контексте очереди правильно спрашивать: «Кто последний?», но в реальности можно говорить так, как привыкли или как подсказывает интуиция в данный момент. В любом случае нужно быть толерантным и не поправлять людей, демонстрируя свою осведомленность, а дать им возможность оставаться в рамках своей картины мира.
