В Средние века у людей не было таких возможностей путешествовать, какие есть у современного человека. А потому большинство народов того времени «путешествовало» с помощью книг и рассказов, переданных от бывалых людей падким на диковины зевакам. Надо ли говорить, что вымыслов в таких рассказах было порой больше, чем правды. Так появлялись истории о чудовищных тварях — животных или людях, обитавших за ойкуменой — обитаемой землей, заселенной обычными людьми. Любознательные «Тонкости» перелистали средневековые трактаты и нашли на их страницах 7 удивительных созданий, с которыми якобы встречались жившие сотни лет назад историки.
Антропофаги
Первые упоминания об антропофагах — ужасном народе, поедающем других людей, — есть еще у древнегреческого историка и географа Геродота. Он говорил, что эти людоеды жили в Скифии (северной части Черного моря) и вели кочевой образ жизни. В некоторых источниках антропофаги были описаны сущими монстрами: без голов, с зубастым ртом посередине груди, длинными руками, увенчанными острыми когтями. Легенды приписывали им еще и ноги, «подобные лошадиным»: благодаря им чудовища легко догоняли своих жертв.
Блеммии
«А голову ты дома не забыл?» — можно было спросить представителя народности блеммиев — и тут же ответить себе: «Конечно, забыл». Выглядели эти странные люди (или нелюди?), по описаниям историков, ужасающе: голова у них отсутствовала вовсе, из-за чего их еще называли акефалами, рот, глаза и нос располагались на груди. И были блеммии росту чудовищного, и обладали силой богатырской. Повстречать их можно было в Африке, преимущественно к югу от Египта. Но с расширением знаний о мире люди селили их все дальше: в Индии, Америке и даже Сибири.
Безголовые блеммии, олицетворяющие алчность и обжорство
Бонакон
Не все чудо-описания средневековых ученых были связаны с людьми. Бонакон был быком, обитающим в Азии, в том числе в Турции. Среди других животных этого вида его выделяли грива как у лошади и рога, загнутые назад. Считалось, что он не мог ими защищаться, поэтому природа выдала ему «оружие» пострашнее. Кишечные газы и экскременты, которые бонакон выпускал, убегая от преследователей, якобы сжигали все вокруг на площади 3 акра (примерно 12 кв. м).
Люди-мухоморы
Сциоподы, или люди-мухоморы, легко бы победили в хит-параде самых странных существ, описанных средневековыми «знатоками». У этих несчастных была всего одна нога — как у грибов, — которая заканчивалась гигантской ступней. Она была настолько большой, что могла использоваться как зонтик: сциоподы, ложась отдыхать, поднимали ногу над собой и закрывались ступней от солнца или дождя. По мнению описателей, люди-мухоморы были безобидны: во-первых, с одной ногой как-то неудобно нападать, во-вторых, роста сциоподы были маленького — ну как их бояться?
Панотии
Удивительный длинноухий народ панотии был описан еще в эпоху Древнего Рима, но в средневековых бестиариях тоже присутствовал. Жили они якобы в Скифии или Индии и обладали поистине огромными ушами длиной до локтей или колен, которые использовали, согласно одним источникам, как крылья, согласно другим — как покрывала. Еще одной особенностью панотиев якобы была большая сила: они могли вырывать дерево с корнем. А еще их называли людоедами.
Панотии использовали свои уши для защиты от жары. А еще прикрывали ими наготу
Псоглавцы
По-научному псоглавцев называли кинокефалами. У них были собачьи головы, общались они с помощью лая, были отличным стрелками из лука и одевались в грубые шкуры (хотя часть источников уверяла, что они носили одежду, и это означало, что у них есть душа, ведь они стыдились своей наготы). Ученые «селили» кинокефалов в Азии и Африке, позднее — в Америке. Старинные книги утверждают, что с псоглавцами сражался еще Александр Македонский, а в христианстве даже был святой с песьей головой — мученик Христофор.
Эрциния
В Средние века верили в существование аналога российской жар-птицы: им была птица эрциния, чьи перья светились в темноте. Она жила в заповедных Герцинских лесах (территория современной южной Германии) и помогала путникам, забредшим туда, освещая им путь своими перьями. Причем эти перья не теряли своих свойств, даже если падали с птицы, поэтому за ними охотились как за настоящими сокровищами.
Что еще почитать по теме
- Самая кровавая междоусобица на Руси: Темный против Косого
- Наслаждающееся Средневековье: 9 вещей, которые тогда действительно были лучше
- 10 фактов о том, как жили в Средневековье. А что, так можно было?
