Пустыня — это не только бесконечные песчаные барханы, но и ледяные просторы, а также суровые скалы. «Тонкости» выяснили, где находятся самые большие по площади безжизненные земли на нашей планете.
Антарктида
- Площадь: 14 млн км²
Большинство из нас отдало бы первое место в списке самых крупных пустынь Сахаре, однако самая большая пустыня в мире — не песчаная. Все пространство Антарктиды лишено какой-либо растительности, кроме мхов, лишайников и грибов, которые видно только под микроскопом.
Если вы мечтаете оценить масштабы этой ледяной земли, то, помимо Антарктического полуострова и пролива Дрейка, куда обычно возят туристов, загляните на один из Шетландских островов — Десепшн. Островом он считается лишь условно. Это вулканическая кальдера, которая в прошлом побывала китобойной станцией. Сегодня его посещают лишь исследователи и путешественники. И тех, и тех привлекает местная колония антарктических пингвинов — одна из самых крупных в мире. А после наблюдения за животными можно искупаться в теплых геотермальных водах и погрузить ноги в черный вулканический песок.
Арктика
- Площадь: 13,7 млн км²
Арктическая пустыня меньше Антарктической на 300 тыс. км². Климат здесь немного мягче. Если хотите увидеть белоснежные ледяные пустоши в лучах солнца, не стоит посещать Арктику зимой. В это время года солнце здесь вовсе не появляется.
Арктика располагается на территории 8 стран, в том числе России. На островах реки Выг в Карелии можно увидеть более 2000 выбитых или нанесенных краской наскальных рисунков. Размер самого крупного беломорского петроглифа — 1 м. На рисунке изображено некое божество, которое археологи назвали «бесом».
Сахара
- Площадь: 9,4 млн км²
Как и Арктика, самая большая из жарких пустынь не «поместилась» на территории одного государства.
И Сахара продолжает расти. Сейчас по площади ее можно сравнить с США. Ожидается, что к 2040 г. пересохнет озеро Чад, которое сейчас фактически «сдерживает» наступление Сахары.
С чем ассоциируется Сахара? С барханами, палящим солнцем и оазисами. В низинных частях пустыни на территории Египта есть затерянные уголки, где можно увидеть жизнь бедуинов, памятники древности и руины крепостей. Самый близкий к Каиру оазис Западной пустыни — Бахария. Здесь расположено несколько бедуинских деревень — глинобитных домиков в окружении пальмовых рощ. Главный населенный пункт Бахарии — Бавити. Он не представляет особого интереса для туриста, но именно отсюда большинство приезжих начинает путешествие по Сахаре. Еще в окрестностях Бавити бьют горячие источники, температура воды в которых достигает +50...+60 °C.
Аравийская пустыня
- Площадь: 223 тыс. км²
Самый большой непрерывный участок песка на нашей планете. Высота дюн этой пустыни может достигать 250 м. Аравийский полуостров, родина бедуинов, известен тем, что на его просторах перепады температуры могут составлять 70 °C в сутки.
Пожалуй, самая знаменитая сегодня часть полуострова — Руб-эль-Хали, или «Пустая четверть». У песка здесь яркая цветовая палитра — от красно-оранжевого до золотистого. Все из-за высокой концентрации полевого шпата, богатого железом.
Руб-эль-Хали находится на территории четырех стран: Саудовской Аравии, Омана, ОАЭ и Йемена. Пейзажи пустыни впечатляют. Сюда стоит приехать, если вы мечтаете увидеть королеву дюн Тель-Мориб. «Ужасающая гора» возвышается над песчаными просторами более чем на 300 м.
Гоби
- Площадь: 1,3 млн км²
Эта пустыня с не менее сложным характером, чем предыдущая. Колебания температуры здесь тоже экстремальные: летом она повышается до +45 °C, зимой падает до −40 °C. Большую часть ландшафта составляет не песок, а глина и камни.
Простирается пустыня более чем на 1500 км от севера Китая до юго-восточной Монголии. Путешественников она привлекает красивыми легендами о Шамбале. Считается, что где-то здесь находится вход в мистическую страну, скрытый от глаз. Если хотите попробовать его отыскать, начните путь от буддийского монастыря Хамарин-Хид: отсюда до предполагаемого входа ведет узкая тропинка. По пути загляните в беседку с колоколом, чтобы позвонить и возвестить о своем приближении.
