Долина китов

Горящие туры в Египет

Volker Scherl, Wikimedia

Долина китов в египетской пустыне — за этим оксюмороном скрывается уникальный археологический объект, включенный в Список наследия ЮНЕСКО. Около 40 млн лет назад значительная часть арабской республики покоилась под толщей океана. Но великая вода отступила, а север Африки почти полностью покрыла пустыня. Сухой климат и удаленность от крупных городов поспособствовали прекрасной сохранности доисторических окаменелостей китов, и сегодня Долина Китов, или Вади-аль-Хитан — не только туристическая достопримечательность, но и ценнейший палеонтологический парк.

Что посмотреть

До 1980-х гг. о существовании долины мало кто знал. Но затем появились недорогие внедорожники, снизились цены на топливо... и народ поехал в пустыню!

Окаменелости китов варьируются от небольших отдельных костей до огромных целых скелетов. Самые очевидные — небольшие задние конечности, которых нет у современных морских обитателей, и мощный череп с зубами, похожими на зубы наземных хищников. Особо ценные экспонаты огорожены, а некоторые просто лежат на земле.

Гулять разрешено только по ограниченным камнями тропам. Но смотрители археологического парка не слишком усердно следят за поведением посетителей, поэтому можно смело отклоняться от «официальных» троп.

Длина самого крупного из обнаруженных скелетов достигает 21 м. На нем видны и отлично развитые перепонки, и задние конечности — о существовании последних ученые до обнаружения долины лишь осторожно догадывались.