Парламентский холм в Оттаве
Парламентский холм в Оттаве стоит на южном берегу реки. Это во всех смыслах слова сердце города. Архитектурный комплекс, выстроенный в стиле готического Возрождения, считается национальным символом и ежегодно привлекает около 3 миллионов посетителей. Изначально, в 18 и 19 веках, на месте нынешнего здания парламента была расположена военная база. После того, как в 1859 г. королева Виктория выбрала Байтаун столицей провинции Канада, этот район стал превращаться в правительственный. В 1916 г. пожар уничтожил Центральный блок, а в 1927 г. была достроена башня Мира, и с тех пор комплекс выглядит так, как сейчас.
Каждое утро в течение лета на передней лужайке Парламент-Хилл проходит церемония смены караула. А каждый вечер толпа зрителей собирается снова, чтобы увидеть потрясающее светозвуковое шоу, когда на парламентские здания проецируются гигантские изображения.
Центральный блок
Наиболее популярна среди туристов экскурсия по Центральному блоку, главному зданию парламентского комплекса. После пожара 1916 г. нетронутой осталась только библиотека позади блока, и, хотя реконструкцию начали немедленно, все скульптуры восстановили только к 1970-м гг. Посетители могут полюбоваться прекрасной симметричной постройкой, стены которой сложены из 50 000 блоков около 25 различных типов камня. Доминанта Центрального блока — часовая и колокольная башня Мира, которая возвышается по центру. Высота башни составляет 92 м. Здание богато украшено снаружи горгульями, фризами и гротескными фигурами, вырезанными из камня. Зал Конфедерации, что в самом центре здания, напоминает величественный готический собор, стрельчатые арки которого сводятся к центру и поддерживаются одной центральной колонной. Не менее прекрасна и Галерея Славы, которая соединяет Зал Конфедерации с библиотекой. В ходе экскурсии также можно осмотреть палату общин с большими витражными окнами, зал заседаний сената с красивым потолком, украшенным позолотой, и библиотеку парламента.
Западный блок
Западный блок может поспорить с Центральным. Оригинальное здание было достроено в 1865 г. В отличие от двух других в составе комплекса, Западный блок нельзя осмотреть с экскурсией, но и снаружи он смотрится более чем внушительно. Впечатление усиливают три башни: самая высокая башня Маккензи (1878 г.), башня Лурье (1906 г.) и юго-восточная.
Восточный блок
В третьем здании комплекса, Восточном блоке, так же, как и в Западном, расположены офисы парламентариев. Это одно из двух зданий, которые меньше всего пострадали при пожаре, и его можно посетить с групповой экскурсией в июле и августе. Здание асимметрично и напоминает средневековый замок со стенами толщиной от метра до двух. В интерьере можно увидеть многочисленные эмблемы, в том числе множество кленовых листьев, вырезанных из камня, богато декорированные мраморные камины и меблировку разной степени роскошности, в зависимости от того, кто занимает офис.
Практическая информация
Парламент-Хилл находится в самом центре города, меж Веллингтон-стрит и рекой Оттава.
Время работы: зависит от сезона и наличия парламентских сессий. Обычно Центральный блок открыт с 9:00 до 16:30 с июля по апрель и с 9:00 до 17:30 в мае и июне. Восточный блок открыт обычно с 10:00 до 16:30 только в июле и августе.
Билеты для посещения Центрального блока можно приобрести с 17 мая по 1 сентября по адресу 90 Wellington Street, а со 2 сентября по 16 мая — на входе для посетителей в основании башни Мира. Тур длится от 20 до 50 минут в зависимости от активности парламента. Экскурсии бесплатны и проводятся по мере сбора группы на основе живой очереди.
