Фестиваль Маре-де-Дью-де-Меритсель
Фестиваль Маре-де-Дью-де-Меритсель проходит ежегодно 8 сентября в местечке Меритсель, что в 7 км от столицы. Его празднование совпадает с главным торжеством страны — Днём Андорры. 8 сентября — это ещё и рождество Девы Марии у католиков.
В этот день в церковь Девы Марии в Меритселе, где проходит торжественная месса, прибывают паломники со всей страны. Традиционно паломнический путь из Андорры-ла-Вельи до часовни Богоматери (около 5 км) принято проделывать пешком. По окончании праздничного богослужения верующие целуют медальон на статуе Девы Марии.
Фестиваль посвящен Богоматери Меритсельской, святой покровительнице Андорры, и связан с историей обретения ее статуи в 13 веке. Однажды после наступления нового года, на Богоявление, компания селян из Меритселя шла на богослужение в Канильо и увидела по дороге шиповниковый куст, который удивительным образом зацвёл в начале января. Жители решили обследовать куст и нашли в нём статую Богородицы. Ее забрали с собой и принесли в церковь в Канильо, но на следующий же день статуя исчезла оттуда и вновь переместилась в куст. Такая история продолжала повторяться снова и снова, и в конце концов меритсельцы решили построить часовню для статуи у себя в деревне, выбрав для этого место, где зимой не лежал снег.
8 января праздничные торжества проходят не только в Меритселе, но и во всех населенных пунктах Андорры. Они включают народные гуляния и музыкальные концерты. На свежем воздухе устраивают пикники с жареными барашками и танцуют до глубокой ночи. А вечером этого дня в столице устраивают красочный фейерверк.
