Неспешный и очаровательный Луангпрабанг можно без зазрения совести назвать одним из самых привлекательных городов в ЮВА. Ну а где еще в один день увидишь погруженную в сонную истому азиатскую столицу начала 20 века, где на фоне индо-китайских вилл с отсутствующим видом прогуливаются монахи в шелках? А из соседних модных ресторанчиков доносятся ароматы галльской кухни. Взятый едва ли не целиком под защиту ЮНЕСКО, в последнее десятилетие Луангпрабанг возрождается к жизни — здесь открываются изящные бутик-отели, а местные турагентства стараются перещеголять друг друга в создании новых развлечений и экскурсий — от слоновьего треккинга до походов на байдарках к аквамариновым водопадам.
Если оставить в стороне эту лирику, съездить в Луангпрабанг стоит только хотя бы ради того, что эта древняя столица Лаоса может похвастать сразу 32 буддийскими монастырями, самый старый из которых построен в 15 столетии.
Как добраться
Международный аэропорт Луангпрабанга принимает рейсы многих авиакомпаний, но, увы, не из России. Долететь можно с пересадкой на бортах Air France, Bangkok Airways, Vietnam Airlines и др. Из аэропорта удобнее всего добираться на такси, которое лучше заранее заказывать через отель или гестхауз, так как у здания аэровокзала водителей может и не оказаться.
До столицы, Вьентьяна, лучше также добираться на самолете, так как прямые автобусы между двумя городами идут аж 11 часов, а дорога оставляет желать лучшего (стоимость билета около 20 USD). Второй популярный маршрут из Луангпрабанга — это приграничный с Таиландом город Хуайсай, до которого тоже часто отправляются автобусы или лодки — спидботы (400 000 LAK и 7 часов) и слоуботы (2 дня и 220 000 LAK). Билеты на последние продаются в офисе перед Королевским дворцом.
Погода в Луангпрабанге
Идеальная погода в Луангпрабанге стоит с ноября по февраль, но в это же время в городе туристический пик с естественным наплывом туристов. Март-май — самый жаркий период, с пылью, зноем и почти непереносимым без кондиционера полуднем. Июнь-октябрь — влажный сезон, когда цены и в без того недорогом городе невероятно падают. Если ливень в качестве постоянного спутника не смущает, то это время тоже можно назвать лучшим для поездки.
Популярные отели Луангпрабанга по выгодным ценам
Развлечения и достопримечательности Луангпрабанга
Начать знакомство с чарующим Луангпрабангом лучше с самого старого и важного храмового комплекса города — Ват Сиентонга. Здание представляет собой практически идеальное воплощение классической храмовой архитектуры столицы, когда скаты крыши, постепенно изгибаясь, спускаются почти к самой земле. Помимо причудливых изгибов крыши, ват привлекает внимание мозаикой, где на красном фоне изображены дивные птицы и звери в серебряных, сиреневых и зеленых тонах. Внутри — богатые настенные панно, деревянные колонны, золотые изображения «колес дхармы».
Разумеется, нельзя не почтить присутствием и местный Королевский дворец, главное сокровище которого — балет. В Королевском театре в сезон каждый вечер показывают удивительные спектакли со сценами из «Рамаяны» и лаосской истории (стоимость билетов невысока, от 8 USD). Второе важное действо Луангпрабанга — кормление монахов. Каждое утро в районе 5:30 можно стать свидетелем таинственного обряда, когда сидящие на стульях местные жители и туристы дают по щепотке риса всем проходящим мимо монахам. Приобрести туесок с зерном можно за 25 000 LAK. Продавец же расскажет как правильно себя вести во время церемонии: молчать, класть рис только правой рукой в монашеские торбы, не касаться монахов, последнему отдавать весь оставшийся рис из своего туеска.
Дальше пути туристов разбредаются по многочисленным ватам и монастырским комплексам города. Чтобы наверняка не пропустить ничего значительного, можно забраться на гору Пхуси, что возвышается на центром Луангпрабанга, наметить себе дальнейший маршрут и просто насладиться видами Меконга. Подняться на Пхуси можно с трех сторон, наиболее пологая — со стороны Dara Market (Kitsalat Rd). Спускаться удобнее прямо в центр к главной улице Сисавангвонг или к реке Кхан.
Окрестности Луангпрабанга
В 10 км к востоку от города находится лагерь слонов, где можно не только покататься на могучих спинах сильных животных по джунглям, но даже заказать себе полноценный курс «погонщика» на неделю с проживанием в лагере, кормлением и купанием очаровательных обладателей хоботов.
Южнее Луангпрабанга, километрах в 35, расположен красивый каскад водопадов с естественными бассейнами Куанг Си. Его главная «фишка» — возможность купаться (кабинки для переодевания тоже есть). Водопад состоит из основного каскада высотой 54 м и серии небольших каскадов, наиболее полноводный — с августа по ноябрь. Тут же, на территории одноименного национального парка — центр по спасению Гималайских черных медведей, небольшой базар и пара кафе. А в окрестностях Куанг Си — традиционные свайные поселения народностей хмонг и кхму, например, деревушка Бан Тат Паен. Помимо возможности увидеть быт и уклад жизни местных, здесь можно купить сувениры ручной работы или даже остановиться на ночь в небольшом гестхаузе в национальном стиле.
Наконец, нельзя уехать из города, не побывав в пещерах Пак У (от названия реки — У и слова «пак», что означат «устье»). Расположены пещеры, как нетрудно догадаться из перевода, у устья реки с забавным именем У — это достаточно крупный приток Меконга. Собственно, и добраться до этих «подземных дворцов» можно только по воде на лодках, в пути около получаса (25 км). Комплекс состоит из Нижней (Tham Ting) и Верхней пещер (Tham Theung). Внутри — коллекция статуй Будды, в основном из дерева. В течение столетий небольшие скульптуры Сиддхартхы Гаутамы приносили сюда местные жители и паломники. Сегодня их собралось более 4 тыс. экземпляров.
