Район Понто-чо в Киото
Район Понто-чо в Киото — типичный район ханамачи. То есть квартал японских гейш. Здесь расположены многочисленные домики гейш и чайные домики. Как и район Гион, Понто-чо знаменит своими сохранившимися традиционными зданиями и атмосферой. Считается, что именно отсюда пошёл театр кабуки, и на противоположной стороне реки, к которой примыкает район, до сих пор стоит статуя Окуни, его изобретательницы.
Гейши появились в Киото не позднее 16 в., как и проституция и другие виды развлечений. И сегодня Понто-чо остаётся кварталом развлечений. Здесь находятся самые разнообразные и очень дорогие рестораны — часто с террасой под открытым небом, которая выходит на реку, или деревянными двориками. Также здесь можно найти бары, бордели и дешевые закусочные; и даже места, где вам нальют отечественной водки или пива.
Кроме того, в этом районе находится театр Кабурендзё — его можно увидеть в том конце улицы, что ближе к Сандзё-дори. Театр работает как площадка для того, чтобы гейши практиковались в своём искусстве, и дважды в год с 1870-х гг. здесь проходит шоу гейш, «Камогава Одори», «танец реки Камогава». Шоу представляет собой комбинацию традиционного танца, театральной постановки в стиле кабуки, пения и игры на традиционных инструментах. В отличие от обычных туристических развлечений такого толка, «Камогава Одори» даёт зрителям редкую возможность увидеть представление настоящих, а не лубочных гейш.
Забавное для слуха русского человека название района произошло по разным версиям то ли от английского point, то ли от португальского ponte, «мост». А частица «чо» означает город, квартал или улицу.
В целом Понто-чо — район безопасный. Но кредитные карты здесь принимают по-прежнему не очень охотно, так что лучше приготовьте наличные.
Другие четыре знаменитых района ханамачи в Киото — это Гион-Кобу, Гион-Хигаси, Камишичикен и Миягавачо.
Практическая информация
Район расположен вокруг одной-единственной длинной, узкой мощёной аллеи, которая тянется от Сидзё-дори до Сандзё-дори, в одном квартале от реки Камо.