Город, где жизнь и смерть - соседи по улице Отзыв туриста об Индии

Город, где жизнь и смерть - соседи по улице
Варанаси, пожалуй, самое странное и тяжелое место из всех, где мне доводилось бывать в Индии. Город производит впечатление с первых минут, но не уверен, что именно такое впечатление хотелось бы получить. Здесь рядом существуют древние храмы, бесконечные толпы паломников, торговцы, коровы, мусор и человеческие останки в священной реке. Причем все это не где-то за городом, а буквально «вот здесь».

Я понимал, куда еду, но одно дело читать про Варанаси, а другое — оказаться внутри этого бесконечного индийского карнавала, который почему-то проходит на похоронах.

Гостиница: номер с ароматом вечности

Был выбран небольшой отель в старой части города, недалеко от гхатов. Окно выходило в какой-то узкий внутренний колодец между зданиями, куда почти не попадал свет. Проветривать комнату было бесполезно, ведь свежий воздух там, похоже, считался излишеством. Номер, насколько помню, стоил в районе 20 долларов, а за 40-50 можно было получить примерно такой же, но оконная амбразура выходила бы уже на реку.

Улицы: лабиринт без выхода

Старый Варанаси — это сотни… нет, тысячи узких переулков, в которых можно заблудиться даже с навигатором. Дома стоят так близко, что иногда кажется, будто они сейчас пожмут друг другу руки. Провода висят над головой, стены облуплены, под ногами грязь, мусор, лужи и такое, о чем здесь я писать не буду.

Ганг: священная река с непростой биографией

К Гангу (в Индии реку называют не «Ганг», а «Ганга», то есть в женском роде) я шел с большим интересом. Все-таки одна из самых известных рек мира, место паломничества миллионов людей. На рассвете у воды действительно красиво: лодки, силуэты храмов, первые лучи солнца, люди совершают омовения, священники проводят ритуалы. Атмосфера совершенно особенная.

Но стоит немного отвлечься от красивой картинки, и впечатление меняется. Вода мутная, у берега плавает всякий мусор, местами чувствуется неприятный (это еще политкорректное слово) запах.

Люди спокойно заходят в реку, набирают воду в бутылки, умываются, стирают одежду. Для них это священная Ганга, а для моего европейского желудка такой объект, к которому лучше не приближаться без крайней необходимости.
Маникарника-гхат: место, после которого уже не до шуток

Самое сильное впечатление оставил Маникарника-гхат — главный кремационный гхат Варанаси. Я знал, что здесь круглосуточно сжигают тела умерших, но морально подготовиться к такому зрелищу оказалось непросто.
Костры горят постоянно. Работники приносят дрова, люди приносят тела умерших, родственники участвуют в обрядах. Поднимается дым, пахнет горелым деревом, жареным мясом (а чего еще ожидать?), вокруг постоянно кто-то движется. И никто не воспринимает происходящее как что-то исключительное. Для местных это обычная часть жизни города.

Здесь не получается просто постоять с открытым ртом и сделать пару фотографий. Это не музей и не театральная постановка, а настоящие похороны. Фотографировать кремации нельзя, да и желания у меня особо не возникло.

Маникарника — место тяжелое, но именно оно, пожалуй, лучше всего объясняет Варанаси. Здесь смерть не прячут за закрытыми дверями и не делают вид, что ее не существует. Она находится прямо посреди города, рядом с магазинами, храмами и обычной уличной суетой. Представляете кладбище в центре вашего города, да еще и с открытым крематорием? Вот так.

Еда и прочие удовольствия

С едой все неоднозначно. Варанаси славится местной кухней, например, качори, чат, самоса, сладости, ласси. Попробовать все это хочется, но после прогулки по некоторым улицам аппетит пропадает сам собой.

Много уличных лотков, где еду готовят прямо перед тобой. Масло используется явно не первый раз, посуда не всегда вымыта (спойлер: никогда), а условия приготовления вызывают вопросы. Запахи заманчивые, но желудок начинает задавать совершенно другие вопросы.

Стоит ли ехать?

Мне впечатлений хватит на несколько лет вперед. Только вот желания вернуться почему-то не появилось. Варанаси я увидел, прочувствовал и, пожалуй, на этом наше знакомство можно считать завершенным. Духовное просветление не обещаю, зато после поездки начинаешь гораздо больше ценить обычный чистый туалет, горячий душ и возможность пройти по улице, не вступив в очередную коровью философскую дискуссию.

Не советую, если не хотите во время лодочной прогулки увидеть проплывающую недогорелую конечность. Смертью там действительно пахнет. В прямом смысле слова.