Мамонтова пещера
В Национальном парке Мамонтовой пещеры штата Кентукки США есть удивительная природная достопримечательность — самая длинная пещерная система в мире, длина которой — более 580 километров (и это только обследованная часть!), а возраст — 10 млн лет. Название ей дали не в честь мамонтов, как принято считать, а за ее размеры: mammoth означает еще и «огромный».
Люди знали о Мамонтовой пещере несколько тысяч лет назад: здесь находили древние захоронения индейцев. Американские первопроходцы открыли ее в конце 18 в. Разные владельцы то устраивали здесь санаторий, то добывали селитру, то делали ее туристическим аттракционом. Первым исследователем пещеры стал раб Стивен Бишоп: он составил ее карту, исследовав до 16 км каменных коридоров и гротов, и водил экскурсантов. Замысловатыми коридорами, проходами, амфитеатрами Мамонтова пещера соединяется с соседними (Кристальная, Соленая и Неизвестная), перетекая в пещерную систему Флинт-Ридж, и ее карта постоянно дополняется.
В необычайно сухой пещере образовались причудливые застывшие водопады. Дно пещеры изрезали широкие реки, одна из которых, Стикс, впадает в подземное озеро под названием Лета. Другая река, Эхо, пронизывает пещеру насквозь и прорывается на поверхность, продолжая свой путь уже в качестве Зеленой реки.
Развлечения и достопримечательности Мамонтовой пещеры
Войти в пещеру можно через свод под названием Бродвей. Сегодня туристы имеют возможность прогуляться по пяти «этажам» пещеры. Главный коридор протяженностью 15 км имеет множество боковых ходов, один из таких залов называется Ротонда, из него через Одюбонов проход можно попасть в два Мышиных зала.
Другой коридор ведет в Церковный зал — круглый амфитеатр со ступенчатым полом. Отсюда путь лежит в Готическую галерею, где в тишине слышно, как мерно падают капли воды. Еще километр — и вы в знаменитом Звездном зале, стены которого мерцают благодаря вкраплениям кварцевых кристаллов в известняке. Озеро Лета можно переплыть только на лодке, но это стоит того, потому что на другом его берегу находится Большая аллея со множеством сталактитов и сталагмитов. От реки Эхо можно попасть в Концертный зал, где периодически выступают скрипачи. Стоит заглянуть в зал Замерзшая Ниагара, где сталактиты и сталагмиты обрушиваются застывшим каскадом, в сказочно-кружевной Снеговой грот и Египетский Храм с шестью колоннами.
2 вещи, которые стоит сделать в Мамонтовой пещере:
- Оставить после себя небольшое упоминание на стенах в специальном гроте — Зале записи.
- В Речной галерее полюбоваться со смотровой площадки на озеро Мертвое Море.
Практическая информация
Как добраться: доехать на автомобиле по трассам I-65, 31W, 31E с севера. Ближайший город — Браунсвилл, аэропорты — в Нэшвилле или Индианаполисе. Подробнее о том, как доехать на автомобиле до пещеры, можно прочитать на сайте объекта.
Стоимость тура открытий в Мамонтовой пещере — 7 USD, заглянуть в Замороженную Ниагару стоит 15 USD. Предусмотрены существенные скидки для детей и пенсионеров. Цены на странице указаны на август 2021 г.
Время работы: ежедневно с 8:00 до 18:00 (зимой до 16:00), кроме 25 декабря.
