Аббатство Конг
Аббатство Конг (Cong, ирл. Conga, «теснина святого Фехина»), расположенное в одноименной деревушке в Ирландии, может похвастать сразу двумя маститыми достопримечательностями. Первая — для поклонников всего рыцарского и романтичного, это псевдо-средневековый замок, который построил себе продолжатель славного пивного рода Гиннессов лорд Ардилион. Ныне — первоклассная гостиница. Вторая достопримечательность без всяких «псевдо» — это самое что ни на есть старинное аббатство, возведенное 1400 лет назад, основателем которого был прославленный ирландский святой Фехин.
Если верить истории, то аббатство Конг было основано задолго до 11 века (официальная дата постройки монастыря), а именно в 6 столетии святым Фехином, но до наших дней оно практически не сохранилось. Ведь на руинах древней обители возвели величественный монастырь для ордена августинцев, а произошло это в период правления Верховного Короля Ирландии Турлоу О’Коннора, если быть точным — в 1120 г.
В свое время это был богатый и популярный среди прихожан и обеспеченных грешников, спешащих замаливать свои грехи, монастырь. Здесь даже открылся учебный центр. Увы, во времена правления короля Генри VIII аббатство закрыли, а все реликвии и сокровища растащили по другим церквям и замкам страны. Например, в Национальном музее в Дублине сегодня можно увидеть знаменитый Конгский Крест — некогда местная исключительно богато украшенная реликвия.
Сохранилось от Конгского аббатства немногое — мощные стены, поросшие изумрудного цвета плющом, двери, сочетающие в себе романский и готический стили, отреставрированные галереи. Большая часть постройки покрыта причудливым резным орнаментом — дело рук талантливейших ирландских мастеров и искусных резчиков по камню. Привлекает внимание капитул в готическом стиле и каменные мосты. По соседству, прямо над озерной гладью, расположился рыболовный домик. Он был снабжен удивительным устройством, сохранившимся и поныне: как только рыба попадалась на крючок, в трапезной монастыря раздавался звон колокольчика.
Если прогуляться южнее аббатства, можно насладиться зрелищем великолепного замка Эшфорд, который в 1870 г. был отреставрирован в стиле готического возрождения лордом Ардилоном Гиннессом. Сегодня это одна из самых роскошных гостиниц в Ирландии, так что не стоит жалеть времени и кошелька и остановиться здесь на пару ночей. Во-первых, многие считают, что это самый красивый замок страны, пусть и псевдо-старинный. Во-вторых, отель дарит своим постояльцам изумительные виды на озера и аббатство, а также возможность побродить по интерьерам, где некогда снимался оскароносный фильм «Тихий человек». Более того, в стенах гостиницы до сих пор действует фан-клуб фильма «Quiet Man Fan Club» и даже проводят экскурсии под одноименным с фильмом названием. На ней, кстати, можно узнать не только о киноленте, снятой в 50-ых годах 20 века с Джоном Уэйном в главной роли, но и поближе познакомиться с истории и окраинами замка.
Наконец, забредши в такую ирландскую глушь, было бы непростительно упустить последнюю местную достопримечательность — Сухой канал. Вырытый в период страшной засухи и последовавшего за ней голода 1845—1848 гг., канал, увы, так и не смог выполнить своей функции и помочь бедным местным жителям. Будучи проложенным по пористому известняку меж двух озер, он просто не мог задерживать воды, она моментально уходила в землю. До сих пор на дне высохшего канала можно увидеть каменные мосты и шлюзы.
Координаты
Адрес: Cong, граница графств Мейо (провинция Коннахт) и Голуэй.
Как добраться: лучше всего — на арендованном авто, в противном случае придется потратить львиную долю времени на пересадки и ожидание общественного транспорта. Удобнее всего совместить обзор Голуэя, национального парка Коннемара и аббатства.
