Аранский архипелаг (Aran) состоит из трех островов, самым посещаемым и самым крупным из которых является Инишмор (Inis Mor), — размер его составляет 12 км на 3 км. Два других острова поменьше — это Инишман (Inis Meain) и Инишир (Inis Oirr). Скалистые пейзажи Аранских островов считаются красивейшими в мире.
Как добраться до Аранских островов
До Аранских островов можно добраться на самолете из Инварана или на пароме из Дулина и Россавила.
На пароме
Водное сообщение связывает острова с портом Россавил, что в графстве Голуэй, и Дулин — в графстве Клэр. Паромы, отправляющиеся из порта Россавил, больше по размеру, но Дулин расположен географически ближе к островам.
Компании Cliffs and Aran Cruises и Doolin 2 Aran Ferries организуют круизные рейсы из Дулина на острова Инишир, Инишмор, а также дополнительный тур к утесам Мохер.
Компания Doolin Ferries организует паромное сообщение из Дулина на маленьких корабликах.
Из Россавила (графство Голуэй) на острова отправляются паромы компании Aran Island Ferries. Добраться из Голуэя до Россавила можно на автобусе, который отправялется за полтора часа до отплытия парома от хостела Galway’s Kinlay House Hostel. Стоимость проезда составит 9 EUR.
На площади Eyre Square в Голуэе есть множество туристических офисов, которые могут организовать доставку пассажиров на Аранские острова практически в любое время.
На самолете
Для тех же, у кого мало времени, подойдет вариант с перелетом из аэропорта Инварана в Коннемаре на рейсах авиакомпании (Aer Arann, веб-сайт).
Все три острова имеют взлетно-посадочные полосы. Точкой отправления считается региональный аэропорт Минна, неподалеку от Инверана, расположенный в 35 км к западу от Голуэя. Местная авиакомпания выполняет ежедневные рейсы на каждый из островов (5 рейсов в день), в летний период рейсы выполняются каждый час. Перелет длится всего 7 минут! А группы от 4-х и более туристов могут просить групповые тарифы. Самолеты маленькие, поэтому не удивляйтесь, если займете место в кабинете рядом с пилотом. На первый взгляд страшновато, но виды открываются потрясающие.
Транспорт
Хороший способ увидеть остров — это осмотреть его пешком или на велосипеде. На острове Инишмор арендовать велосипед можно за 10 EUR в день в компании Aran Bike Hire, офис которой расположен в 25 метрах от главного порта в деревеньке Килронан на острове Инишмор.
Компания Aran Direct в высокий сезон организует внутренние паромы между островами. С октября по апрель единственным способом перемещения с острова на остров остается вариант, когда следует вернуться обратно в Россавил, а оттуда сесть на паром, идущий к другому острову.
Местные жители в качестве транспорта до сих пор используют «куррах» — разновидность ирландской лодки с деревянным каркасом, на который натягивается шкура животного. Способ сторительства и дизайн лодок являются уникальными для каждого региона Ирландии, где они распространены.
Интересное об Ирландии
Отели Аранских островов
Размещение легко найти на острове Инишмор, а вот на других островах с этим будет сложнее.
Погода на Аранских островах
Климат Ирландии умеренный морской. На островах круглый год стоит мягкая и влажная погода, так как юго-западные ветра, дующие с океана, и Северо-Атлантическое течение приносят на побережье теплые воздушные массы.
Дождь является наиболее распространенной формой осадков. Влажность высокая и составляет от 70 % до 100 %. Средняя температура января +7° C, июля +16° C.
Деньги
Валюту можно обменять на всех трех островах. Однако стоит учитывать, что только на Инишморе есть банкомат, расположенный в единственном на острове супермаркете. Имейте ввиду, супермаркет не круглосуточный, закрывается вечером.
Кухня
На острове Инишмор практически все рестораны сосредоточены в городке Килронан. Ресторан «O’Malley’s at Bayview» расположен неподалеку от Aran Sweater Market & Museum. В шаговой доступности от форта Энгуса есть еще один хороший ресторан Tigh Nan Phaidi. Купить еду можно в супермаркете Spar, неподалеку от которго находится «Американский бар» (American Bar).
На острове Инишман можно перекусить в ресторанчиках, расположенных при отелях, например в Hotel Inis Meain и Tig Congaile.
На острове Инишир можно перекусить в чайном доме Teach an Tae или попробовать ирландскую кухню домашнего приготовления в ресторане Fisherman’s Cottage Cafe.
Шопинг
На Инишморе есть хороший продуктовый магазин Spar, расположенный в 5 минутах ходьбы от главного порта.
Из местной продукции можно приобрести шерстяные изделия (например, свитера), произведенные посредством уникального способа вязания, родиной которого считаются Аранские острова. В недалеком прошлом «аранские свитера» вязали вручную, и они были известны далеко за пределами Ирландии. Сейчас эти свитера производятся преимущесвтенно с использованием машинной вязки. Узнать об истории зарождения аранской вязки и купить себе свитер в подарок можно в Aran Sweater Market & Museum, расположенном в деревне Килронан на острове Инишмор.
Развлечения и достопримечательности Аранских островов
На острове Инишмор расположено несколько доисторических фортов, точная дата постройки которых не определена. Самый известный и посещаемый форт Аранских островов — Форт Энгуса (Dun Aonghasa) — в ирландской мифологии «бога юности и любви», — расположенный на краю 100-метровой скалы, откуда открывается потрясающий вид на Атлантический океан. Форт состоит из серии концентрических круговых стен и цитадели, охватывающей площадь около 50 метров в диаметре, со стенами толщиной в 4 метра. Стены были достроены и выросли до высоты в 6 метров: теперь там есть лестничные проходы и комнаты, по которым можно прогуляться.
Форт Dun Eochla расположен на холме в центре острова, а форт Dun Eoghanachta, также построенный на холме, расположен в западной части острова вдалеке от моря. Также интересен замок О’Брайана на острове Инишир, построенный в 14 веке.
Церковь Святого Брендана, расположенная на холме в городе Киллеани на острове Инишмор считается самой маленькой церковью в мире.
Каменная хижина в форме улья Clochan na Carraige. Интересна ее форма — снаружи круглая, внутри — квадратная.
С любого из островов можно совершить круизную прогулку к утесам Мохер (Cliffs of Moher, веб-сайт), расположенным близ Дулина. 120-метровая высота, резко срывающаяся вниз, и разнообразие животного мира, обитающего на скалах, представляют наибольший интерес и привлекают туристов со всего мира. На скалах оборудованы специальные смотровые площадки, и расположен музей Atlantic Edge, приглашающий посетителей в удивительное путешествие, переносящие за несколько миллиардов лет назад, к доисторическим временам, когда происходило формирование материков на планете Земля, и позволяющий увидеть съемки подводного мира Атлантического океана у берегов утесов Мохер. Еще одной достопримечательностью Мохер является башня О’Брайана, с которой благодаря ее расположению на самом краю утеса открывается великолепная панорама.
