Озеро Шотт-эль-Джерид
Озеро Шотт-эль-Джерид наряду с пустыней Сахара — два чуда тунисского юга. Идеально ровная поверхность, покрытая тончайшей соляной коркой, простирающаяся почти на 5000 кв. км. — так выглядит Шотт-эль-Джерид большую часть года. Связанное подземными водами со Средиземным морем, озеро чутко реагирует на сезонное повышение уровня воды в последнем, превращаясь зимой в столь же бескрайнюю водную гладь с плоскими островками то здесь, то там. Дрожащие в знойном воздухе миражи, канавки с розовой, зелёной и фиолетовой сульфатной водой, искрящиеся соляные горы и непрерывно гуляющий по открытым просторам вольный ветер — таким предстаёт Шотт-эль-Джерид перед восхищёнными туристами.
Немного географии
Шотт-эль-Джерид — звено в цепи солончаков, начинающихся от залива Средиземного моря Габес, на берегах которого расположен одноименный тунисский город-оазис, и простирающихся на запад по всему северу Африки. Из-за высокой солнечной активности и понижения уровня подземных вод летом Шотт-эль-Джерид полностью высыхает — его «дно» тянется, сколь хватает взгляда от горизонта до горизонта. Однако вода не уходит глубоко в почву — вдоль насыпного шоссе, проходящего через озеро, вырыты каналы, позволяющие контролировать уровень воды. Здесь хорошо видно, что сухая соляная почва покрывает воду всего на 5-10 см.
Как добраться
Шотт-эль-Джерид пересекает насыпная асфальтированная дорога, возвышающаяся над поверхностью минимум на 2 метра, а её фундамент уходит на глубину до 8 метров. Шоссе связывает город Кебили на юго-восточном берегу озера и Таузар — на северо-западном. Озеро посещают в ходе стандартной экскурсии в Сахару ранним утром второго дня (здесь обычно встречают восход солнца). Самостоятельно добраться до Шотт-эль-Джерида можно на арендованном авто — дороги хорошие.
Что посмотреть
Озеро Шотт-эль-Джерид — фантастической красоты природная достопримечательность. Это тот случай, когда понимаешь — величие в простоте. Здесь нет знаковых памятников или интересных мест — просто бескрайняя, безукоризненно выровненная Природой поверхность кругом, куда ни посмотри. На северном горизонте озеро упирается в гряду Атласских гор с тёмно-зелёными мазками финиковых оазисов у подножия. На южном — где-то далеко переходит в небо.
На протяжении насыпного шоссе есть несколько туристических станций с площадкой для автотранспорта, нехитрым магазином, где продают финики, соль с озера и «розы пустыни», и ещё более примитивистским туалетом. Здесь имеет смысл остановиться, чтобы удобно сойти на поверхность озера. На потребу туристам там же сооружены пальмовые хижины, соляные скульптуры и выставлены старые лодки — отличное место, чтобы сфотографироваться.
