Баллимена (или Баллимина) расположена в Антриме, на территории Северной Ирландии и на севере Ирландского острова, примерно в 50 км от Белфаста и в 25 — от берега моря. Баллимена находится и в 10 км от горы Слемиш, известной как первое место, где святой Патрик жил в Ирландии. Это гора высотой 460 м и притом — действующий вулкан. По легенде, привезённый в Ирландию рабом святой Патрик пас скот на склонах горы около 6 лет, до своего 22-летия, постоянно пребывая в одиночестве и много молясь. В День святого Патрика, 17 марта, тысячи людей прибывают в Баллимену, чтобы отправиться дальше, в паломничество к Слемишу. Ну а не столь набожные туристы просто едут сюда в хорошую погоду, чтобы насладиться полуторачасовой прогулкой и изумительными видами на Антрим и шотландские берега.
Как добраться до Баллимены
Ближайший от Баллимены международный аэропорт расположен в Белфасте. Экспресс № 300 из аэропорта делает остановку в Баллимене. Кроме того, из Белфаста можно доехать до Баллимены на поезде (примерно за 40 минут) либо на машине (за то же время). Также поезда в Баллимену ходят из Дерри.
2 вещи, которые нужно сделать в Баллимене:
- Сперва сфотографировать необычные контуры Слемиша, стоящего посреди голой равнины, а затем добраться до него, осмотреть оную равнину сверху и, если позволит погода, устроить пикник на воздухе.
- Взять в аренду авто и проехать по А2 от Ларна до Балликасла, заезжая по дороге во все деревни подряд.
Немного истории
Первые записи об этом месте относятся к раннехристианскому периоду, к 5—7 векам. В 12 веке норманнские захватчики контролировали значительную часть Антрима, но в начале 14 века Эдвард Брюс (брат того самого знаменитого Роберта Брюса Шотландского) побил норманнов. В 17 веке здешние земли были переданы королём Карлом I местному клану, и Баллимена стала полноправным городом на основании того, чтоб здесь дважды в год проводили ярмарки, а по субботам открывался рынок. Правда, и к тому времени тут жили не более 800 человек. Население современной Баллимены составляет около 30 тыс. человек.
Во время Второй мировой войны город принял немало беженцев, но всё равно продолжал оставаться небольшим и малонаселённым. Во второй половине 20 века многие старые предприятия закрывались, но, в отличие от многих соседних городков, здесь появились и новые. Это позволило городу держаться на плаву.
Развлечения и достопримечательности Баллимены
В Баллимене сохранилось достаточно исторических, хотя и не слишком древних зданий. Городская Ратуша была построена в 1924 г. на месте здания старого рынка и отреставрирована в 2007 г. Сегодня в ней работает в том числе городской музей Баллимены, где можно познакомиться с историей Антрима с помощью интерактивных дисплеев и изучая интереснейшие артефакты, найденные в окрестностях. Посещение музея бесплатно.
На Касл-стрит стоит протестантская церковь Святого Патрика с колокольней и 12 колоколами на ней. Здесь хранится каменная плита, найденная могильщиком на старом кладбище в 1868 г., с вырезанным на ней крестом и именем епископа Дегена, который жил в 7 веке. Другая старая англиканская церковь находится на Чёрч-стрит и датируется 1721 г. После использования её в качестве армейских бараков церковь сохранила только лишь голые стены и впоследствии перестраивалась. Внутри находятся любопытные с исторической и генеалогической точки зрения гробницы. А на улице Броушейн стоит католическая церковь Всех Святых, построенная в 1860 г. и тогда выглядевшая очень просто. На рубеже веков её украсили башня с колоколом, витражные стёкла, высокий мраморный алтарь, и церковь стала гораздо наряднее.
Любимое место для семейного отдыха жителей города — это Народный парк. Парк был основан ещё в 1870 г., и в нем растут действительно большие и старые деревья, которые служат домом множеству птиц. Здесь есть хорошая игровая зона для детей, теннисные корты, площадка для игры в шары, зоны для пикников, речка и озеро с утками и гусями, которых можно покормить. Летом в парке устраиваются самые разные развлечения, в том числе фестиваль детского искусства под открытым небом, танцевальные вечера, живые концерты и воркшопы.
Интересное о Великобритании
Окрестности
Говоря по совести, в Баллимену не стоит ехать ради того, чтобы безвылазно сидеть в городе. Здешних развлечений вам хватит в лучшем случае на пару дней. Но поблизости есть множество удивительно красивых и интересных мест — это и природные ландшафты, и любопытные поселения, и исторические развалины.
Любопытное местечко в окрестностях Баллимены, в шести км от города и на расстоянии небольшой пешей прогулки от деревни Куллибаки — коттедж Артура. Это традиционный деревенский дом, где туристы могут посмотреть на реконструкцию простой сельской жизни. Как это ни странно, дом — это наследный особняк Честера Алана Артура, 21-го президента США. Коттедж был вновь открыт для посещения только на Пасху в 2014 г., и теперь тут можно посмотреть, например, как пекут хлеб по субботам.
Но самая потрясающая природная достопримечательность здешних мест — это белые утёсы в долинах, Гленз оф Антрим. Известняковые холмы, поросшие дроком и вересковыми кустиками, создают здесь прекрасную палитру красок, контрастируя с синевой океана. Вдоль побережья мимо утёсов проложена одна из самых красивых трасс Ирландии, шоссе А2, она же — Прибрежная дорога Антрима. А населённые пункты, расположенные на этой дороге, одинаково легкодоступны от Баллимены и все по-своему любопытны.
Около 20 с небольшим км отделяют Баллимену от Гленарма, самой старой из местных деревень. Гленарм знаменит замком, где и по сей день живёт граф Антримский, а также старым лесом. Посмотреть замок можно только раз в год, в июле. Проехав из Гленарма дальше на север, мимо Карнлоха, вы увидите долину Гленариф с изумительным золотым пляжем внизу и одним из самых популярных лесных парков страны наверху.
Примерно в 30 км от Баллимены на берегу моря находится небольшая деревушка Кушендун, спокойная, тихая и славящаяся длинным песчаным пляжем. Купаться здесь, конечно, холодновато, но это отличное место для долгой и приятной прибрежной прогулки. Сама деревня выглядит очень славно и характерно, благодаря белым корнуолльским домикам. Это место издавна привлекало (и продолжает привлекать) творческих личностей, а в одной из живописных пещер близ Кушендуна снимали эпизод «Игры престолов». Отойдя недалеко от гавани в северном направлении, среди полей можно обнаружить развалины замка Карра 14 века: сегодня они выглядят очень печально, но в 16 веке эти стены видели самого короля Ирландии, Шина О’Нила (правда, здесь же он был убит на пиру).
Из Кушендуна при желании можно отправиться ещё дальше на север, в Балликасл. По дороге, если съехать с А2 в восточном направлении, вы сможете полюбоваться прекрасным мысом Торр Хед c дозорной башней. В Балликасле тоже есть хороший пляж, который привлекает курортников.
