Кубок Стэнли
Словосочетание «Кубок Стэнли» заставляет биться чаще сердца многих любителей хоккея. Кубок Стэнли — это тот заветный приз, который вручают тем, кто прошел огонь, воду и медные трубы плей-офф Национальной Хоккейной Лиги. Прикоснуться в миг триумфа к заветной 90-сантиметровой серебряной вазе хотя бы раз мечтают многие как начинающие, так и знаменитые игроки по обе стороны Атлантики. Кубок Стэнли, кроме всего прочего, — это старейший в мире спортивный трофей, ведь он ведет свою историю еще с конца 19 столетия. Имя кубку дал губернатор Канады, лорд Стэнли Прэстон, купивший его для декора. Именно он ввел некоторые традиции и правила в отношении розыгрыша и вручения кубка. Например, то, что команда-обладатель трофея имеет право увековечить свое чемпионство гравировкой на кубке.
Оригинальный Кубок Стэнли
Вскоре, кубок получил первое название — Кубок Вызова, и вручался лучшей любительской ледовой дружине. Первым обладателем была команда «Монреаль ААА», правда, в тот сезон еще не проводились игры на вылет. А вот с 1894 обладатель кубка выявлялся посредством серии плей-офф.
С 1927 г. ваза становится главным трофеем Национальной Хоккейной Лиги. Сегодня за Кубок Стэнли вступили в борьбу 16 лучших команд лиги, в серии до четырех побед. Нет нужды говорить, что с окончанием регулярного чемпионата сезон только начинается, и в боях за главный трофей североамериканского хоккея трещат кости и плавится лед. Все это, конечно, прекрасно сказывается на болельщиках, которые получают просто неподражаемое спортивное зрелище. Обладателями Кубка не раз становились и русские хоккеисты, выступающие за различные клубы Национальной Хоккейной Лиги.
Как правило, серия плей-офф в национальной хоккейной лиге стартует в начале апреля, а финал за обладание Кубком проходит в начале июня, так что это довольно-таки удобное время, для того, чтобы совместить отпуск с просмотром отличного хоккея. Цены на билеты начинаются примерно от 50 USD и выше.
