Масада
Старинная крепость Масада расположена недалеко от города Арад. Она стоит на скале посреди пустыни, на высоте в 450 м над уровнем моря, на плоском плато размерами приблизительно 300 на 600 м. Первой исторической постройкой в этом уединённом месте стало укреплённое убежище, выстроенное царём Иродом I в 25 г. до н. э. Но не первым творением человеческих рук: примерно за 10 лет до того здесь уже была выстроена древняя крепость.
Ирод Великий создал в крепости запасы еды и оружия, подвёл сюда воду, обустроил термы типа римских. Здесь же он хранил свою золотую казну. Неудивительно: попасть в Масаду было очень трудно, а незамеченным — невозможно. Она со всех сторон окружена крутыми и неприступными скалами, и лишь по узенькой тропке со стороны моря можно подняться наверх. Но этого Ироду было мало: он обнёс плато толстыми стенами, общая протяжённость которых составляет почти 1,5 км, а толщина — 4 м. В стенах были выстроены ещё и 37 башен.
Крепость была внесена ЮНЕСКО в Список объектов Всемирного наследия человечества.
Внутри стен располагались царские дворцы, хранилища и склады, резервуары для воды и прочие хозяйственные строения, а также синагога. Сегодня из всех этих сооружений можно увидеть дворец Ирода, термы, несколько других руин и синагогу. Последнее особенно удивительно: раньше ученые считали, что в синагоге евреям в тот период не было нужды, поскольку у них был один храм.
Крепость пала не в результате атаки снаружи, а в ходе внутреннего восстания зелотов, произошедшего в 66 г. н. э. Всех римлян истребили. Началась Иудейская война, но даже после того, как римлянам покорился в 70 г. Иерусалим, Масаду защитники (в количестве тысячи человек — и это вместе с детьми и женщинами) держали еще три года. Римлянам понадобилось одних только рабов около девяти тысяч человек, чтобы насыпать вокруг крепости вал и проложить дорогу для осадных машин.
Руины крепости были найдены в 1862 г. Полноценные же археологические раскопки начались здесь в 1960-х гг. Наиболее интересные из сохранившихся здесь построек — это Западный и «Висячий» дворцы. Сегодня Масада стала популярной туристической достопримечательностью, о чём свидетельствует наличие кафе-бара и возможности переночевать на западной стороне скалы организованной группой. В летний период на этой же стороне показывают светомузыкальное шоу.
Практическая информация
Крепость находится близ трассы Эйн-Геди — Эйн-Бокек, у южного берега Мёртвого моря. Добраться до нее можно на фуникулере от одноименной станции на Мёртвом море.
Чтобы увидеть светомузыкальное шоу, нужно подъехать к крепости на авто со стороны Арада.
Время работы: с апреля по сентябрь с 8:00 до 17:00, с октября по март — до 16:00, по пятницам и накануне праздников крепость закрывается на час раньше. Фуникулёр действует ежедневно, кроме пятницы, с 8:00 до 16:00 (зимой — до 15:00).
