Меркантур
Самый молодой национальный парк Франции расположился, пожалуй, в самом живописном месте страны — около Альп, близ Лазурного Берега, под носом у старинного Гренобля и изящного Турина. Открытый в 1979 г. Меркантур сегодня посещает почти 800 тысяч человек в год. И это неслучайно: уникальная по своей исторической и культурной ценности Долина Чудес, стада пасущихся серн, трепетные косули, мелькающие сквозь листву, а также красивейшие виды на этот чудный уголок Франции притягивают сюда путешественников словно магнит.
Охраняемая территория парка достигает почти 68 500 гектаров, и тянется на 120 км от ущелья Танда до изумительной долины Юбе. Более 6000 лет назад здесь обитали древние люди, оставившие немало следов и памятников. Сегодня же в Меркантуре расположены идиллические деревушки, а главные жители этих мест — серны, козлы, кабаны, волки, зайцы, олени, косули и очаровательные сурки с горностаями.
На две долины Меркантур делит монументальная гора Бего (2872 м) — она и есть то самое археологическое сокровище парка, Долина Чудес, где находится почти 40 тыс. наскальных рисунков древних людей. Только представьте, что 1800—700 лет до нашей эры здесь пасли стала пастухи бронзового века, и развлекая себя в столь однообразном деле, они рисовали на скалах, выцарапывали нелегкие будни своей общины, упражнялись в зачаточном искусстве рисования. Сегодня в Долине Чудес (Vallée des Merveilles) можно увидеть петроглифы на самые разные темы, но, вероятнее всего, как оценивают ученые, они носят религиозный контекст. Смысл многих наскальных рисунков зачастую непонятен, но изображения и в наши дни видны достаточно четко — по большей части это геометрические фигуры в странном сочетании.
Еще одна важная достопримечательность Меркантура, которая пользуются особым спросом среди отдыхающих на Лазурном Берегу — это парк волков «Альфа». Как-никак этих любимых в русских сказках хвостатых здесь водится аж 50 видов, конкретно в парке — 24 особи. За всем можно понаблюдать а-ля натурель: по парку расставлены чувствительные камеры, которые снимают буквально каждый чих волков. Не только для развлечения туристов, но и в научных целях.
Координаты
Головной офис парка в Ницце: Parc national du Mercantour, 23 rue d’Italie, CS 51316, 06006 Nice Cedex 1. Тел.: 04 93 16 78 88.
Как добраться: Турин и Вентимилья со стороны Италии и Ницца с Греноблем с французской стороны — вот четыре основные точки, опоясывающие парк. Ото всех этих городов, а также с доброго десятка курортов Лазурного Берега добраться до парка на своем авто не составит труда. (Однако имейте в виду, что в зимнее время из-за снегопадов часть дорог могут быть закрыты. Уточнить заранее эту информацию можно в любом из туристических офисов, что расположены сегодня на каждом курорте Лазурного Берега.)
В противном случае лучше нанять частного гида, так как общественный транспорт — далеко не идеальное средство, чтобы изучать красоты парка. Не идеальное, но возможное: ищите поезд Merveilles, который идет из Кунео в Ниццу и останавливается в Соспеле, Брейе, Тенде, Лимоне и Вернанте. Второй вариант — поезд Train des Pignes (Ницца — Динь-ле-Бан), который следует через долины Вар и Вердон. На станциях с легкостью подскажут, где ближайший офис информации Меркантура, а уж там выдадут подробную карту с дорожками.
