Рождество в Великобритании
Рождественские каникулы в Великобритании — это праздник в красивой стране и знакомство с любопытными ритуалами и традициями, хранимыми Британией на протяжении многих сотен лет.
Подготовка к семейному торжеству начинается загодя, с наступлением Адвента — 4-недельного предрождественского поста, а также с украшения дома и двора остролистом, плющом, мишурой, лентами, гирляндами и венками из падуба. Главная площадь Лондона — Трафальгарская — тоже не остается без внимания. Украшения для нее каждый год еще с 1946 года в Англию высылает королевская семья Норвегии. 20-метровая елка из Осло приковывает тысячи восторженных взглядов в день церемонии ее зажжения в последний день ноября или первый день декабря.
Тауэр, Дворец правосудия, Сомерсет-Хаус, сады Кью на новогодние праздники превращаются в шумные красочные катки, освещенные яркими факелами, наполненные детским смехом и звуками известной рождественской песенки Jingle Bells. Прохожие с удовольствием задерживаются на лондонских площадях, увлеченные театральными представлениями, концертами, пантомимами, которые каждый вечер дарят жителям и гостям города праздничное настроение.
Индейка, рождественский пудинг и ветка омелы
В каждом доме за день до Рождества обязательно готовится что-то особенное. Шкварчат сковородки с картофелем, в духовке томится индейка, дымятся кастрюльки с соусами, фруктовыми начинками для пирогов, но главное колдовство — это выпекание рождественского пудинга, который до 18 века представлял собой особую овсяную кашу плум-порридж. Традиция класть в тесто пудинга монету, наперсток, пуговицу или кольцо сохранилась до сих пор, и каждый за праздничным столом надеется, что именно ему достанется важное рождественское предсказание.
Празднование начинается в час дня 25 декабря с christmas cracker — рождественской хлопушки, из которой под веселые крики гостей сыплются серпантин, конфетти, маленькие сувениры и шуточные послания. Затем вся семья собирается за праздничным столом, а после ужина за стаканом эля или портера все рассаживаются перед телевизором в ожидании праздничного обращения королевы. Затем наступает время игр, задушевных бесед у камина, поцелуев под веткой омелы, незаметного подбрасывания в алые рождественские носки монеток на радость маленьким обитателям дома и прогулок по улицам Лондона, где праздник в самом разгаре.
За подарками!
Самая приятная часть ужина — это обмен подарками. В Лондоне процесс покупки подарков — отдельное удовольствие. За несколько дней до Рождества все магазины превращаются в целые торговые аттракционы, а также начинают работать новогодние базары, где на прилавках можно найти и старинные броши, и индийские тюрбаны, и кенийские сумки.
Крупнейшие универмаги районов Вест-Энд и Оксфорд-стрит открывают свои двери, именно здесь моллы вроде Department stores и Selfridges не скупятся на скидки. Еще один популярный магазин Liberty’s также за полцены распродает свои богатства. У настоящих джентльменов есть возможность приодеться, заглянув в Simpson’s. Но больше всего посетителей в эти дни встречает самый роскошный супермаркет Британии Harrod’s. И дело даже не в скидках на 75 %, потому что покупки в этом магазине класса люкс ощутимо бьют по карману независимо от распродажных акций. Просто в Рождество каждый в душе мечтает порадовать себя чем-то недосягаемым, и пусть это будет малюсенький шарфик, но от Prada или Chanel.
Интересные факты
- Именно Римская церковь настояла на том, чтобы Рождество отмечали 25 декабря — в день языческого праздника непобедимого солнца.
- Немцы первыми использовали ель в качестве праздничного атрибута, а Мартин Лютер предложил украсить ее вершину звездой.
- Первая поздравительная открытка к Рождеству была отпечатана в 1843 году в Лондоне.
- Прообразом добряка Санта-Клауса является реальный человек — святой Николай, епископ города Миры в IV веке.
- В середине 17 века над праздником Рождества нависла угроза исчезновения: Оливер Кромвель считал, что праздничные традиции противоречат религиозным канонам. Рождество благополучно вернулось в британские дома, когда Кромвель лишился власти.
