Станция «Беллинсгаузен»
Форпост России в Антарктике, станция «Беллинсгаузен» — одна из самых известных отечественных полярных баз на ледовом континенте. Строго говоря, это ещё не сама Антарктида, станция располагается на острове Кинг-Джордж в архипелаге Южных Шетландских островов. Но до нижней ледяной шапки Земли отсюда рукой подать, чем спешат воспользоваться немногочисленные, но идейные туристы и ушлые турагенты, отправляющие к берегам Кинг-Джорджа антарктические круизные лайнеры. Вместе с соседкой — чилийской станцией «Фрей» — «Беллинсгаузен» принимает путешественников на экскурсии, но только на протяжении «тёплого» сезона, примерно с ноября по март. Впрочем, климат здесь и вправду «курортный» — градусник редко когда показывает ниже -6 °C. А еще на станции имеется единственная русская православная церковь в Антарктиде.
Немного истории
Антарктическая станция «Беллинсгаузен» была основана в 1968 г. участниками Советской Антарктической экспедиции. Местом расположения базы неслучайно был выбран остров Кинг-Джордж: с его в меру мягким для Антарктики климатом, довольно богатым животным и растительным миром и лёгкой достижимостью с большой земли (ближе всего находится Аргентина), он позволял легко обустроить быт и вести научно-исследовательскую деятельность на протяжении всего года. Станция была возведена всего за месяц, и с февраля 1968 г. по сегодняшний день здесь не прерывается присутствие человека.
Климат станции «Беллинсгаузен»
Посмотрев на климатические данные станции «Беллинсгаузен», ни за что не поверишь, что речь идёт об Антарктиде. Даже сами полярники называют базу не иначе как «курорт», что вполне понятно: по сравнению с внутриконтинентальным максимумом в -20 °C, местный «минимум» можно назвать смехотворным — всего -7 °C. Это своего рода оазис, правда, с поправкой на ледяную, а не песчаную пустыню. Картину «курорта» дополняет тот факт, что антарктическим летом почва почти полностью освобождается от льда и снега, а мхи и лишайники идут в рост.
Что посмотреть
Суровая, но удивительно красивая природа во всём своём немногословном достоинстве — основной предмет интереса на станции «Беллинсгаузен». Помимо всевозможных мхов, лишайников и прибрежных водорослей здесь немало представителей фауны. Постоянно обитают альбатросы и чайки, в сезон появляются буревестники, крачки, поморники и бакланы. Ещё здесь можно увидеть колонии ластоногих — морских львов и котиков, а также несколько видов тюленей. Ну и конечно, в окрестностях «Беллинсгаузена» не обошлось без непременных любимцев туристов и полярников — императорских пингвинов, уморительных пингвинов Адели и их собратьев — антарктических и ослиных.
Вдоль побережья острова Кинг-Джордж и Южного Шетланского архипелага устраивается масса экскурсий на лодках типа «Зодиак», высадки на берег с походами и ночёвками в палатках. Ещё здесь можно погрузиться с аквалангом или отправиться дальше, в сердце Антарктиды.
