Форт Сант-Анджело
Неприступный, незыблемый, брутальный и мощный — все эти эпитеты как нельзя лучше подходят для описания форта Сант-Анджело в мальтийском Биргу. Когда появилось на свет это крупное военное укрепление точно неизвестно. Исследователи утверждают, что первые постройки здесь относятся ко временам Римской империи, хотя с тех пор форт неоднократно перестраивался и укреплялся. Самая поздняя «пристройка» к форту относится к 11 веку, когда Мальта находилась под управлением арабов — это дозорная башня, точнее ее остатки.
В 14 веке Сант-Анджело был известен под названием «Морской замок» (Кастелло-а-Маре). Тогда архипелагом управлял Арагон и в частности влиятельная семья Нава, резиденций которой форт и служил. После прибытия в 1530 г. на острова госпитальеров, выбравших сначала местом своей дислокации именно Биргу, Сант-Анджело стало главной резиденцией Великого Магистра Ордена. Рыцари внесли значительный вклад в укрепление замка, повысив тем самым его военную мощь. Что, в свою очередь, позволило им в 1565 выдержать серьезную осаду грозных сарацинов. Три долгих месяца продержались госпитальеры за стенами форта, отбив в итоге неприятелей, за что Сант-Анджело вошел в историю на века.
С приходом на Мальту англичан форт остается важным военным объектом и его даже классифицируют по классу «судно» (HMS). В 1912 г. ему присваивают гордое имя корабля ВМС Великобритании «Эгмонт» (HMS Egremont), но уже в 1933 возвращают историческое имя — HMS St Angelo.
Несмотря на бушующий за окном 21 век, Мальтийский орден святого Иоанна все так же существует и даже арендует у государства часть форта (судебный дворец, часовню святой Анны и некоторые другие здания). Вторую половину Сант-Анджело сегодня занимает военный музей. Но и без его богатой экспозиции эта яркая «жемчужина» военного наследия Мальтийского архипелага привлекает тысячи туристов.
Адрес: Xatt Il — Forn, Birgu.
