Мост Ватерлоо
Знаменитый английский мост в сознании каждого соотечественника, да и, возможно, жителей других стран, связан больше с французским императором, нежели с Великобританией. Это знаменитый Ватерлоо, раскинувшийся между берегов Темзы, соединяющий Вестминстер и Ламбет. Мостом любовался во время визита в Англию император России Александр I, мост писали Констебль и Моне.
Символично, что современный Ватерлоо был открыт в год победы над одним мировым захватчиком — Гитлером, то есть в 1945 г., на месте построенного в 1817 г. одноимённого моста, названного в честь победы над другим захватчиком — Наполеоном — в битве при Ватерлоо.
Первый вариант Ватерлоо, созданный по проекту Дж. Ренни, оказался неудачным и постоянно нуждался в ремонтных работах, которые, как вы понимаете, влетали расчётливому Лондону в копеечку. Поэтому в 1878 г. Ватерлоо национализировали, передали MBW для реконструкции и ухода и открыли его для бесплатного пользования. Это не помогло, мост постоянно ломался, и первый Ватерлоо пришлось разрушить.
Строительство нового Ватерлоо по проекту Г. Скотта, начавшись в 1942 году, закончилось в 1945 г. — всего за три года — несмотря на серьезные трудности военного периода. В этот раз мост получился не только красив, но и весьма функционален.
Новый мост Ватерлоо стал ещё одним из многих великолепных мостов Лондона, построенных для перехода через реку Темзу. Пешеходный и транспортный, он находится между Блекфриарским и Гангерфордским мостами Лондона, а вид с Ватерлоо считается лучшим из всех лондонских видов с уровня земли.
Да и вид самого моста Ватерлоо привлекает к себе не только эстетов Лондона, но и ценителей прекрасного со всего мира. Ватерлоо очень изящен. Его опоры как будто заужены кверху, а балочные пролёты сделаны максимально похожими на арки — за счёт чего создаётся «талия» между опорами и концами пролётов. К тому же пролёты соприкасаются с опорами только по их краям — поэтому между опорами моста и его центральными отделами остаётся пустота, делающая пространство под мостом единым и более светлым. Всё это придаёт мосту некую воздушность и лёгкость.
Интересные факты
Помимо эстетов и влюблённых, Ватерлоо с давних времён стал магнитом для решивших наложить на себя руки. Так в 1840 году 15 % всех самоубийств в Лондоне приходилось на Ватерлоо. В 1841 г. на мосту произошёл ужасный случай с Сэмюэлем Скоттом — американским трюкачом, который собирался эффектно прыгнуть в Темзу, изображая убегающего с виселицы, но случайно повис в петле. Толпа думала, что это часть трюка, и Скотта вынули из петли слишком поздно.
Однако Ватерлоо остаётся одним из символов Лондона. Некий французский инженер, посетивший Лондон, писал, что если все памятники разрушатся, то «...мост Ватерлоо, построенный в центре торгового мира, будет существовать, чтобы сказать самым отдалённым поколениям: „Здесь был богатый, трудолюбивый и могущественный город“.»
