История Лондона
Официально считается, что Лондон был основан в середине 1 века н. э. Впрочем, некоторые ученые считают, что первые поселения в этой местности появились задолго до начала нашей эры. Так это или нет ещё предстоит выяснить археологам, а пока каждый, кто хотя бы раз побывал в Лондоне, с восторгом любуется многочисленными архитектурными памятниками средних веков.
Начало первого тысячелетия
История Лондона, столицы Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, а также Англии, берёт начало с момента захвата римлянами Британских островов в 43 году н. э. Войска, которыми руководил Авл Платий, для переправы через реку Темзу построили мост и создали поселение, названное Londinium. К 200 году город стал центром торговли и был обнесён крепостной стеной, определившей его границы на следующую тысячу лет.
После краха Римской Империи население города резко сократилось, многие постройки были разрушены. И только в начале VII века Лондон начал возрождаться. В 604 году был возведён первый собор — St. Paul’s Cathedral (Собор Святого Павла). К 9 веку, едва город восстановил свою функцию центра торговли, как оказался захвачен викингами. С этого момента и до 11 века городом правили то викинги, то норманны, то англичане — до тех пор, пока король Эдуард Исповедник не утвердил англо-саксонскую власть.
Средние века
Повествование о средневековом Лондоне следует начать с 1066 года, когда Вильгельм Завоеватель стал королём Англии. Коронация проходила в недавно возведённом Вестминстерском аббатстве (Westminster Abbey). При Вильгельме Лондон стал самым крупным и богатым городом в королевстве.
В 1176 году был возведён London Bridge — каменный мост через Темзу, единственный в городе вплоть до конца 18 века. 15 лет спустя король Ричард I предоставил Лондону право на самоуправление, а год спустя был избран первый мэр города. В 1565 году была организована Королевская биржа, игравшая роль центра торговли. А в 1599 году был построен знаменитый театр «Глобус» (The Globe Theatre), в котором проходили премьеры большинства пьес Шекспира.
Окружённый крепостными стенами, City of London жил по своим правилам, обычаям и законам. В итоге за центральной частью города закрепилось название «City», сохранившееся до наших дней. Как в большинстве средневековых городов, центральную часть Сити занимала магистраль Чипсайд, выполнявшая роль рыночной площади. На ней располагались дома зажиточных горожан, а по центру были размещены фонтаны с питьевой водой.
16-19 вв
История Лондона до 16 века — это, в первую очередь, история Сити. А с начала 16 века начинается период сложного взаимодействия торгового Сити, административного Вестминстера и рабочего Ист-Энда. Этот век ознаменован ломкой феодальных отношений, реформации церкви и интенсивного подъёма промышленности. Но, в то же время, это период развития английской культуры, главным центром которой являлся Лондон.
В годы правления Елизаветы I население Лондона удвоилось и достигло к 1600 году двухсот тысяч человек. Город продолжал активно застраиваться, а в 1631 году по специальному плану был создан квартал Covent Garden piazza. К сожалению, большинство построек уничтожил Великий Пожар (Great Fire) в 1666 году.
Викторианская эпоха и обретение современного облика
Викторианская эпоха стала для Лондона временем усиления социальных контрастов. Поблизости от Вестминстерского аббатства были построены новые роскошные дома промышленных баронов, и в то же время сильно разрослись неблагоустроенные кварталы городской бедноты. Была создана городская канализация протяжённостью около 2100 километров. Благодаря выводу нечистот из города, сократилось число заболеваний холерой и резко уменьшилась смертность.
В 1829 году Сэр Роберт Пил организовал городскую полицию, представителей которой впоследствии стали называть «Бобби», от сокращённой формы его имени. В 1830 году были снесены старые здания у Букингемского дворца и была создана Трафальгарская площадь, на которой спустя два года создали Национальную галерею (National Gallery).
В 1834 году в результате пожара были уничтожены здания Вестминстерского дворца и Парламента, на месте которых было решено построить современное здание Парламента. После этого, в 1859 году была возведена знаменитая башня с часами, Биг-Бен.
Немного позднее, в 1860 годах, началось строительство лондонского метрополитена, старейшего и одного из крупнейших в мире. Через три года после начала работ была открыта первая ветка, соединившая станции Farringdon Road и Paddington. Первые поезда работали на угле и испускали сильнейшую гарь, первый же электрический поезд был запущен только в 1906 году.
Начиная со второй половины 19 века Вест-Энд и Сити постепенно стали нежилыми районами — наиболее обеспеченные горожане переселились в пригороды, в зоны с более благоприятной экологией, а хорошо развитая транспортная позволяла быстро добраться до центра города. В центре перестраивались старые здания, появлялись новые, организовывались офисные здания.
