День святого Ханса
С языческих времен, когда жители Древней Европы еще поклонялись солнцу, до нас дошел праздничный ритуал, посвященный самой короткой ночи и самому длинному дню в году — 23–24 июня. Его мистический смысл заложен самой природой — солнцеворот, начало лета, расцвет природы, изменение жизни. Славяне называют праздник днем Ивана Купалы, а в скандинавских странах — Швеции, Норвегии и Дании — днем святого Ханса. Кто такой святой Ханс? Это Иоанн Креститель. И православные, и католики отмечают его день 24 июня, просто зовут по-разному.
Кстати, в Швеции праздник еще именуют Мидсаммер — «середина лета». Празднование дня святого Ханса всегда сопряжено с огнем. Основное действо стартует после заката солнца, ведь, по поверьям, ночью огонь заменяет небесное светило и разгоняет нечисть.
Датчане с самого утра украшают дома цветами, надевают национальные одежды и идут гулять в парки, устраивают пикники, пьют пиво и поют песни. Но самые зрелищные мероприятия начинаются ночью. Огромные языки пламени эффектно смотрятся на морском берегу, в них горят чучела ведьм, ненужные вещи, деревянные шесты.
В Норвегии, по старинной традиции, дошедшей до нас от викингов, жгут старые лодки, что символизирует начало новой жизни. За пределами Полярного круга костры разводят в горах, чтобы помочь солнцу разогнать темные силы. Участники водят хороводы, прыгают через огонь и всячески веселятся.
Жители сельской местности зажигают факелы и охраняют свои дома и угодья от злых духов. Горожане, которые не хотят активно проводить время, дома жгут свечи и верят, что все плохое сгорит в их пламени.
