Марди Гра
«Жирный вторник», а именно так с французского переводится Mardi Gras, — один из самых грандиозных и красочных карнавалов мира. Он знаменует конец «всеядной недели» и начало Великого поста, празднуют его перед Пепельной средой. Эта традиция с древних времен сохранилась во многих странах, но названия у гуляний разные. Mardi Gras используется во франкоязычных регионах.
В США самые массовые гулянья проходят в Новом Орлеане. Штат Луизиана, где он находится, в 18 веке принадлежал французам, они и привнесли сюда свой праздник. Сменившие французов испанцы запретили Марди Гра, но вскоре местные жители добились его возвращения.
Как проходит праздник
Американский Марди Гра проходит в последний месяц зимы, в 2019 г. — 5 марта. Ему предшествуют многочисленные локальные шествия и парады, которые начинаются уже в начале января. Например, в последнее воскресенье перед «Жирным вторником» проходит Парад Бахуса, посвященный самым приятным порокам: выпивке, картам и женщинам. Кульминация Марди Гра наступает во вторник: никто не работает, движение перекрыто, на улицы города выходят тысячи людей в ярких костюмах, готовых к веселью и приключениям.
В 1872 г. праздник посетил великий князь Алексей Александрович Романов, последовавший в Америку за своей возлюбленной, актрисой Лидией Томпсон. Специально для него изготовили платформу с надписью «Rex» (король), после чего появилась традиция: шествие возглавляют король и королева в масках. Они едут на огромной платформе, а толпа вокруг требует одарить их чем-нибудь, и чета щедро осыпает толпу безделушками. Самый драгоценный трофей карнавала — кокосовый орех, брошенный из кортежа. Чтобы его заполучить, нужно обратить на себя внимание «кидающих», для чего принято расстегивать кофточки и задирать майки. Вообще местный Марди Гра часто называют самым развратным праздником в мире — столько здесь обнаженных тел, откровенных ярких костюмов и безудержного веселья.
В разных районах города проходят конкурсы костюмов, в которых принимают участие все желающие. Эти мероприятия не менее интересны и красочны, чем парады. Еще на Марди Гра обязательно пекут пирог «трех королей», напоминающий крендель с корицей. На самом деле, это пирог волхвов, принесших дары новорожденному Иисусу. В тесто запекают его маленькую фигурку, тот, кому она достанется, через год угощает друзей обедом.
Практическая информация
Главным местом проведения карнавала по традиции считается Французский квартал, а эпицентр находится на Бурбон-стрит, но местные жители отправляются в Гарден Дистрикт (Garden District) и Чарльз Авеню (St Charles Ave), там поспокойнее. Приходить нужно заранее — уже за 4 часа до парада все места заняты. Уточнить расписание можно на оф. сайте мероприятия (на англ.).
В местах главных официальных шествий устанавливают трибуны, цена билетов от 10 USD. Некоторые заведения устраивают на своих верандах зрительные места с закусками, частники сдают в аренду балконы своих квартир, но эти варианты дороже, не меньше 100 USD. Цены на странице указаны на июль 2021 г.
Жилье удобнее всего бронировать в районе Французского квартала — из удаленных районов добираться будет непросто. Да и вернуться домой после праздника — настоящая проблема, транспорт почти не ходит, а Французский квартал перекрыт полностью. Парковка в центре во время парадов запрещена, расположенные поблизости паркинги недешевы и быстро заполняются.
