Мэйфер
Если есть в лондонской географии синоним слова «аристократия», то это слово — «Мэйфер». Звучит странно — название-то не слишком дворянское: «Мэй-фейр», то есть «Майская ярмарка», но на самом деле оно когда-то было очень точным. С тех пор многое изменилось.
История создания
Когда Лондон ограничивался пределами Сити, на месте нынешнего Мэйфера были луга и поля недалеко от города, на которых раз в год в мае проводили ярмарку скота. Потом в 16 веке король Генрих VIII перенес королевский двор из Тауэра в Вестминстер, и все изменилось: тихие луга оказались в непосредственной близости от основного королевского дворца и враз стали самым престижным местом для жизни. Генрих разрешал строить тут дома только самым знатным и приближенным придворным.
Район быстро застроили, а за следующие два столетия распродали по одному дому, но так как такого уровня доходы были в ту эпоху только у аристократии, то до 20 столетия ничего не менялось. Однажды в центре района опять появилась ярмарка, но надолго не задержалась — слишком знатный народ вокруг.
Современный Мэйфер
С тех пор Мэйфер так и остался самым аристократическим районом Лондона. В 20 веке аристократию немного разбавили обладатели больших денег, но ограниченно — дома тут по 300 лет принадлежат одной семье, такой давности собственность в Британии стараются не продавать без какой-то уж совсем крайней нужды.
Нужда за 20 век случалась дважды: сначала в 30—50 гг. в Британии прошла реформа для ограничения прав дворянства с передачей арендаторам земель в собственность, а потом прошла война. Поэтому к 50-м гг. часть домов тут оказалась продана, но те, что устояли тогда, продают сейчас очень-очень редко, поэтому даже при доходах нефтяного шейха купить тут дом проблематично. Последним, кому удалось купить тут большой участок земли, был Ротшильд (тот самый, знаменитый, начала 20 века финансист).
Благодаря такой изоляции Мэйфер — это уже не просто район, это образ жизни, это марка, это эталон светскости. Самый аристократический адрес в Лондоне — серьезнее него только королевские дворцы. Здесь жила половина всех исторических деятелей Британии за последние 300 лет (вторая половина жила в соседнем Мэрилебоне) — все эти известные по учебникам истории графы и герцоги, полководцы, реформаторы, литераторы и много кто еще.
Сейчас это один из самых дорогих районов мира. Он маленький и ограничен Оксфорд-стрит, Риджент-стрит, Парк-Лейн и Пикадилли. Где-то по-прежнему живет аристократия, а кроме нее, много дорогих магазинов, посольств, арт-галерей, закрытых клубов-ресторанов и масса достопримечательностей.
Развлечения и достопримечательности Мэйфера
Самая массовая, если можно так сказать, достопримечательность Мэйфера — жилые дома. Тут можно найти особняки 17, 18, 19 и 20 веков постройки в очень хорошем состоянии. Можно прийти и посмотреть, где жили персонажи Оскара Уайлда (он, кстати, тоже одно время жил в этом районе) или Теккерея.
Отдельное место в Мэйфере занимает Парк-Лейн. Когда-то это был самый аристократический адрес из всех в принципе возможных для особы некоролевской крови, сейчас же улица застроена в основном отелями.
Внутри Мэйфера затерян отель «Клариджес» — самый престижный отель Британии. Внутрь зайти нельзя, смотреть можно только снаружи.
От центра Мэйфер отделяет улица Пикадилли, тоже наполненная достопримечательностями. Среди них выделяется относящееся к району Мэйфер здание Королевской академии искусств — Burlington House. Оно любопытно не только тем, что ему более 300 лет, и его строили по очереди (соответственно, для одноименных герцогов) несколько знаменитых архитекторов, не только тем, что здесь проходит множество временных вставок академии искусств (всегда уникальных и очень серьезных), но и тем, что с одной стороны к зданию пристроена Burlington Arcade — одна из старейших существующих торговых аркад Лондона. За шопингом туда идти бессмысленно, зато там можно посмотреть кусочек «старой доброй Англии».
Интересное о Великобритании
Практическая информация
Вокруг Мэйфера целых шесть станций метро, потому что он прямо в центре. «Оксфорд-стрит», «Бонд-стрит», «Марбл-Арч», «Гайд-парк Корнер», «Грин-парк» и «Пикадилли-серкс» — все эти станции расположены на границах Мэйфера, подойдет любая.
На всех окружающих Мэйфер торговых улицах множество кафе и маленьких ресторанов с демократичным уровнем цен, а вот в глубинах Мэйфера затеряны рестораны по-настоящему хорошие, для ценителей традиционной английской или французской кухни, но там обычно надо бронировать столик заранее, и требуется формальный костюм.
Вокруг Мэйфера
Вокруг Мэйфера много всего интересного. Он граничит с Мэрилебоном — вторым аристократическим районом, в котором много зданий, построенных знаменитыми архитекторами. С другой стороны расположена улица Пикадилли, на которой очень много всего, а за нею — район Сент-Джеймс со старым королевским Сент-Джеймсским дворцом и другими королевскими постройками. За Риджент-стрит находится район Сохо, в котором идет бесконечная вечеринка, а за Парк-Лейн — интересный, красивый и большой Гайд-парк.
