Динамичный и процветающий Левен (Leuven) — главный город бельгийской провинции Фламандский Брабант. Это древняя столица — дом герцогов Брабантских с 1200 годов — в Средние века была важным торговым центром. В настоящее время Левен представляет собой крупны университетский город, оживающий в течение учебного года (с конца сентября по июнь). Университет Левена, в котором ежегодно обучается около 30 тысяч студентов, считается старейшим католическим университетом в мире (основан в 1425 г.), а исторический центр города — одним из самых красивых в Бельгии.
Левен является отправной точкой для исследования остальной части страны: Брюссель расположен практически за углом, а Фламандское побережье — всего в полутора часах езды на поезде; неподалеку и другие города — Антверпен, Брюгге, Гент, Льеж, Мехелен и Хасселт.
В последнее время все больше и больше туристов посещают Левен, ведь для них здесь созданы практически «домашние» условия: оживленная ночная жизнь, интересные исторические памятники, всемирно известный университет и две торговые улицы, уходящие в бесконечность.
Как добраться
Ближайший аэропорт расположен в Брюсселе, куда выполняются рейсы многих международных авиакомпаний, в том числе бюджетных перевозчиков, из Европы, Америки, Африки и Азии. Из аэропорта Брюсселя до Левена можно добраться на пригородном поезде. Отправление каждые полчаса в будние дни и каждый час в выходные (стоимость около 10 EUR, время в пути 13 мин).
Другой аэропорт Брюсселя (Шарлеруа), в котором обслуживается большинство бюджетных перевозчиков, расположен в полутора часах езды от Левена. Чтобы добраться в Левен на поезде из аэропорта, потребуется пересадка в Брюсселе. Пассажиры, прибывающие в аэропорт Брюссель-Шарлеруа, также могут приобрести единый билет на автобус и поезд. Им сперва потребуется добраться на автобусе до ж.-д. вокзала Шарлеруа, затем пересесть на поезд до Левена.
Стоянки такси расположены в аэропорту, а также на площадях Fochplein и Martelarenplein. Лицензионные такси обозначены желто-голубыми или красно-белыми символами.
На авто
В Левен можно добраться по шоссе E40, ведущем из Брюсселя в Льеж, либо по шоссе E314, соединяющим Левен с голландской провинцией Лимбург и городом Маастрихт, а также немецким Аахеном.
На поезде
Железнодорожный вокзал Левена является, пожалуй, одним из самых оживленных в Бельгии. На вокзал прибывают регулярные поезда из Брюсселя (5,50 EUR, 30 мин), Мехелена (4,70 EUR, 15 мин), Антверпена (7,60 EUR, 45 мин) и Льежа (11 EUR, 50 мин). Вокзал расположен к востоку от площади Grote Markt.
На автобусе
Автобусное сообщение налажено с Брюсселем, Тиненом, Ааршотом, Мехеленом, Дистом и Вавром. Путешествующим стоит учитывать, что железной дорогой в большинстве случаев добираться быстрее, чем автобусами. Исключение составляют автобусные маршруты в Херенталс, Тюрнхаут и другие города области Кемпен.
Отели Левена
Большинство отелей Левена расположились в центре города в пешей доступности от основных достопримечательностей, ресторанов и баров.
Транспорт
Недавно в Левене были установлены новые туристические дорожные знаки и городские карты, что значительно упростило передвижение по городу. Местные жители, как правило, очень дружелюбные и открытые и всегда помогут найти дорогу, а некоторые даже проводят до места назначения.
В городе выделено много специальных зон для велосипедистов и большинство дорог доступны в обоих направлениях. Стоит убедиться, что велосипед прочно зафиксирован к неподвижному объекту, иначе его могут украсть.
Развлечения и достопримечательности Левена
Пожалуй, самой главной достопримечательностью Левена считается Большой бегинаж — бывшее поселение членов религиозного движения бегинок, преимущественно женщин. Свое наибольшее распространение бегинажи получили в Нидерландах и Фландрии, а большинство их сохранилось на территории современной Бельгии. Большой бегинаж расположен в южной части Левена и представляет собой целый исторический квартал, содержащий десятки улиц. В настоящее время бегинаж, включенный ЮНЕСКО в список Всемирного наследия, используется в качестве университетского городка.
Левенская Ратуша
Визитной карточкой города является Левенская Ратуша, построенная в 1448—1469 гг. в стиле брабантской поздней готики. Ратуша состоит из трех ярусов. На первом этаже представлены скульптуры художников, ученых и видных граждан прошлого, сыгравших значительную роль в жизни города. На втором этаже — скульптуры графов и герцогов Брабантских. С 19 века в здании Ратуши были проведены 3 реставрации, последняя из которых закончилась в 1983 году. В настоящее время для посещения открыты все три яруса Ратуши и внутренние покои с картинами местных мастеров и работами бельгийского скульптора 19 века Константина Менье. Для всех желающих организуются индивидуальные экскурсии: с апреля по сентябрь — по будням в 11:00 и 15:00, в выходные и праздничные дни в 15:00; с октября по март — ежедневно в 15:00. Внутренние покои, или так называемые «салоны» Ратуши, открыты для общественности во время свадеб и официальных церемоний. Экскурсии для групп — при предварительном бронировании.
Церковь Святого Петра
Продолжая тему религиозных достопримечательностей, стоит отметить церковь Святого Петра, которая считается самой старой церковью Левена. Первоначальное здание церкви, сгоревшее в 1176 году, было построено в 986 году. После пожара разрушенное здание было заменено новой романской церковью, на смену которой пришла готика. Строительство нынешнего готического здания началась в 1425 году. В 1998 году алтарь и галерея церкви были превращены в музей с коллекцией скульптур и других произведений искусства, среди которых можно выделить две картины фламандского примитивиста Дирка Баутса: «Тайная Вечеря» (1464—1468 гг.) и «Мученичество святого Эразма» (1465 г.). Неподалеку от церковной часовни расположены гробницы герцога Генриха I Брабантского, его супруги Матильды и их дочери Марии. Рядом покоится и Готфрид II, граф Левена. Одной из старейших ценностей в коллекции музея считается деревянная голова, единственная часть распятия (12 в.), сгоревшего в Первой мировой войне.
Ботанический сад
Обязательным для посещения является старейший в Бельгии Ботанический сад. История сада ведет свое начало с 1738 года, когда Левенским университетом был основан первый ботанический сад для студентов-медиков. В дальнейшем возникла необходимость его расширения, и в 1819 году на землях разрушенного капуцинского монастыря был открыт второй ботанический сад. В настоящее время на территории сада, который служит незаменимым источником научной информации для студентов-медиков и лекарей, произрастает почти 800 различных видов растений.
Прогулки по центру города с посещением Ратуши
С 1 апреля по 31 октября по субботам и воскресеньям любой желающий может присоединиться к гиду и открыть для себя исторический центр Левена. Начало экскурсий в 15:00, отправление из туристического офиса Левена. Экскурсии проводятся на двух языках: основной язык немецкий, второй язык — по выбору гида.
Летние прогулки по центру города
Каждую среду в 19:00 и в воскресенье в 10.30 совместно с Королевской ассоциацией гидов Левена (KLGB) организуются 2-часовые пешеходные экскурсии с посещением самых красивых мест в городе.
Туристический офис Левена (Leuven Tourist Office) расположен на улице Naamsestraat 1 и открыт ежедневно с 10:00 до 17:00 кроме праздничных дней. В этом жофисе можно заказать однодневные экскурсии: «Левен — город музеев», Левен на велосипеде", «Левен — столица Брабанта» и др. Подробнее на сайте офиса.
Экскурсия в пивоварню «Stella Artois»
Во время экскурсии по заводу любой желающий сможет узнать все о секретах приготовления пива, проследив за процессом пивоварения на этапах брожения, фильтрации и упаковки. Стоимость тура 8,50 EUR на человека в составе группы от 15 чел. Информация и бронирование на сайте пивоварни.
Смотреть 3 фото Левена
