Если город интересен туристам, значит, он может похвастаться достопримечательностями. Любовь туристов к старому фламандскому городу Мехелен объясняется тем, что исторических достопримечательностей и просто красивых уголков здесь великое множество. Являясь городом по европейским меркам небольшим — здесь живет всего лишь чуть больше 60 тыс. человек, а площадь города всего 65 кв. км. Мехелен входит в число пятнадцати самых крупных городов Бельгии.
Как добраться
Находится Мехелен между Брюсселем и Антверпеном, из обоих городов сюда легко добраться по автостраде (шоссе Е19), да и времени это займет немного: от Брюсселя меньше 40 минут, а от Антверпена — меньше 30 минут. Можно также воспользоваться железнодорожным транспортом, если устраивает расписание.
Немного истории
Упоминания о Мехелене начинают встречаться в летописях с 11 века, но люди на территории города жили и раньше, первое поселение здесь было основано еще древними римлянами — это подтверждают раскопки. В 13 веке Мехелен становится признанным центром торговли и ремесел, а к 14 веку достигает своего расцвета благодаря развитию текстильной промышленности. На это же время пришелся период политического могущества города. В конце 16 века, в разгар борьбы за испанское наследство, город был сильно разрушен, но, благодаря трудолюбию горожан, очень быстро восстановился, и к началу 17 века стал признанным поставщиком кружева, гобеленов и дорогих тканей для европейской знати и королевских дворов. К 19 веку в городе сформировались предприятия металлургической и машиностроительной промышленности, а 20 век принес ему, как, впрочем, и множеству других европейских городов, разрушения и драмы, причиной которых стали две мировых войны.
Малиновый звон Мехелена
Еще на одном поприще Мехелен снискал себе в те годы известность и славу: здесь отливали самые лучшие колокола в Европе, здесь жили самые лучшие специалисты по карильону — колокольному звону. Надо сказать, что название города по-французски звучит Малин, вот отсюда-то и пошло выражение «малиновый звон». По сей день Мехелен является центром карильонной музыки. По своей сути карильон — это музыкальный инструмент, состоящий из настроенных определенным образом колоколов. Чтобы играть на таком специфическом инструменте, надо пройти специальную подготовку. В Мехелене находится Королевская школа карильона, и раз в три года специалисты по карильону съезжаются сюда на международный конкурс имени Королевы Фабиолы.
Отели Мелехена
Основная часть отелей в городе категории 3* и 4*. Здесь представлены и нестандартные варианты размещения, например в здании пивоварни 15 века или в здании бывшей церкви.
Развлечения и достопримечательности Мехелена
Сегодня город процветает, прогуляться по его старинным живописным улицам — огромное удовольствие. Самое узнаваемой архитектурное сооружение — собор Святого Румбольда, построен он в готическом стиле. Сооружать собор начали в 13 веке, он был призван продемонстрировать процветание города и его богатство. Предполагалось, что башня собора составит в высоту 160 метров и станет самой высокой в Европе. Но войны и политические катаклизмы не дали этим планам реализоваться, пришлось ограничиться 97 метрами.
Снаружи собор щедро украшен лепниной и декоративными деталями, характерными для различных архитектурных стилей, а внутри — полотнами выдающихся художников, в том числе «Распятие Христа» кисти знаменитого Ван Дейка. Посетить собор можно ежедневно, с 9:30 до 17 часов (до 16:30 с ноября по март), вход в него свободный.
Городская Ратуша стоит, как водится в европейских городах, на Рыночной площади, и составляет, вместе с собором Святого Румбольда и нарядными домами с затейливыми фасадами, весьма привлекательный архитектурный ансамбль. Здесь же можно осмотреть самое старое в городе здание — Дом городских советников, построенный в 1374 году в раннеготическом стиле.
Объединяет в себе черты двух стилей, поздней готики и раннего ренессанса, дворец Маргариты Австрийской, во времена правления которой Мехелен достиг наибольшей мощи. В настоящее во дворце находятся офисы городского суда.
Двор Буслайдена — еще одно знаковое место Мехелена. Буслайден был выдающимся бельгийским политиком, ученым, дипломатом. Его дом, построенный в начале 16 века в позднеготическом стиле, является нынче не только архитектурной достопримечательностью: здесь размещается Городской музей Мехелена, экспонаты которого иллюстрируют историю города, рассказывают о его выдающихся деятелях.
Плотность архитектурных и исторических достопримечательностей в Мехелене просто поразительна. Кажется, что город представляет собой обширный (и по площади, и по охвату периодов времени) музей, осмотр которого доставит наслаждение и даст пищу любознательному уму. Среди городских «интересностей» не последнее место занимают зоопарк, музей железнодорожного транспорта, музей игрушек и целых два музея часов.
