Центральный железнодорожный вокзал Антверпена
Тем, кто приехал в Антверпен на поезде, далеко ходить за достопримечательностями не придется, так как первая из них ждет уже на перроне. Это Центральный железнодорожный вокзал Антверпена (Antwerpen Centraal), который, по версии американского журнала Newsweek, в 2009 году признан четвертым в списке красивейших вокзалов мира. Что неудивительно, ибо жители Антверпена даже называют эту достопримечательность готическим «железнодорожным собором».
В связи с открытием железнодорожного направления Антверпен — Мехелен здесь было построено первое здание вокзала еще в 1836 году. Конструкция была выполнена из дерева, как и последующая — 20 лет спустя. Современный же каменный вокзал строился с 1899 году в течение шести лет под руководством архитектора Луи Деласенсери.
Величавое здание Центрального железнодорожного вокзала Антверпена было выполнено в эклектическом стиле, с куполом высотой 75 метров и восемью готическими башнями (шесть из них были разобраны в середине 20 века). Во время реконструкции в 2009 году башни были восстановлены, как и статуя льва.
20 век был печальным временем для такого роскошного здания, оно в буквальном смысле пришло в упадок. С 50-х годов началось постепенное и катастрофическое разрушение с несколькими фактами обрушений каменных плит и дебаркадера. Поэтому, в целях сохранения и реставрации, здание вокзала было объявлено памятником архитектуры.