Коневский монастырь
Небольшой остров Коневец (всего 5х2 км), расположенный в западной части сурового, но очень живописного Ладожского озера, на всю область славится своим удивительным старинным монастырем. Как это часто бывает, в Средние века здесь находилось языческое святилище финских племен, пока на Коневец не пришел монах с благословением возвести в этих дремучих землях православную общину.
Отделенный от материка всего 5 км водной глади Коневецкого пролива, этот остров был очень популярен у карельских пастухов-язычников — они не особо стесняясь использовали валун для жертвоприношений духам (больше всего, если верить легендам, доставалось как раз коням). Но в конце 14 столетия в место, что «пуще дремучего леса ужасом бесовским окруженным», прибыл преподобный Арсений и духов изгнал. В помощь ему была редкая по красоте и замыслу икона и благословение афонского игумена.
В память о чудесах, преобразивших остров, Конь-камень попирает крошечная изящная деревянная часовня Арсения Коневского, Увы, это не совсем оригинал — милый пряничный храм с резными наличниками был восстановлен по чертежам 1895 г.
Разумеется, о столь удивительной светлой обители быстро начала распространяться слава, и к святому Арсению потянулись ученики, с чьей помощью на острове построили первый храм — собор Рождества Богородицы (1398). Именно там хранилась чудотворная Коневская икона Божией Матери, на которой изображено, как Христос играет с птенцом голубя, что символизирует духовную чистоту. Увы, Коневский Рождество-Богородичный монастырь не раз горел, терпел вражеские осады, что для тех времен вовсе не редкость. Почти весь 17 век обитель находилась в полном запустении: остров с 1611 и до Северной войны принадлежал шведам. Монахи были вынуждены уехать в Великий Новгород, где им посчастливилось найти прибежище в местном Деревяницком монастыре. В 1718, после славной победы Петра Великого и нашей армии, когда Россия вернула себе Западное Приладожье, настоятель Деревяницкого монастыря взял у царя разрешение восстановить обитель на Коневце.
Коневскому Рождество-Богородичному монастырю повезло: он без особых катаклизмов и относительно спокойно дожил до революции, да и после, уже в советское время, оказавшись на территории Финляндии, избежал массовых расстрелов монахов, что были столь в чести в страшные 30-е годы. Разумеется, численность братии уменьшалась, а постоянные богослужения стали проводить только в главном соборе. Впрочем, все это длилось лишь до 1940-х, пока СССР таки не забрал берег Ладоги у финнов. Новая история обители начинает свой отсчет в 1990-х, когда монастырь, один из первых в области, начинают дружно восстанавливать.
Сегодня на территории Коневского Рождество-Богородичного монастыря можно увидеть немало построек 19 столетия. Колокольню (1812) над вратами, которые ведут в двор обители. Желтый с голубыми куполами собор Рождества Богородицы (1809), где полностью восстановили иконостас и ныне покоятся мощи преподобного Арсения. Действующий Казанский и заброшенный Коневский скиты отшельников, которые находятся на месте древнего расположения монастыря (обитель не раз переезжала с берега берег Коневца, спасаясь от наводнений). А также несколько часовен, самая примечательная среди которых — яркая праздничная резная часовня Успения Божьей Матери (1899).
Главная же печаль Коневского Рождество-Богородичного монастыря — утрата оригинальной чудотворной иконы, привезенной святым Арсением с Афона. Сегодня она хранится в Финляндии, а обители достался лишь список с нее. Так же обидно «потерять» личные вещи преподобного Арсения (ковш из капа и наперсный крест), которые можно увидеть в финском музее Православной церкви в Куопио.
Координаты
Адрес: Ленинградская область, Ладожское озеро, остров Коневец.
Как добраться: на авто по Приозерскому шоссе, в поселке Плодовое повернуть направо на трассу H196, через 17 км в поселке Заостровье еще раз свернуть направо и далее 6 км до пристани в поселке Владимировка, оттуда уже на катере (около 5 км). На общественном транспорте добраться очень проблематично, на дорогу может уйти весь день, так что лучше поискать друзей с машиной.